Dr. Puk

El perito de la firma de seguros podrá grabar en un vídeo los desperfectos el vehículo siniestrado y enviar a su compañía la película a través de su móvil. Lo mismo podría hacer un periodista desplazado al lugar de la noticia para dejar testimonio gráfico, sonoro o videográfico de lo que tiene delante.  Los cuerpos y fuerzas de seguridad o servicios de emergencia pueden hacer lo mismo con idénticos recursos.

Podría seguir con decenas de ejemplos, pero eso sería muy cansino. Basta con decir que cualquier persona que disponga de un móvil multimedia ya puede grabar y transmitir vídeos en tiempo real a su empresa. No hacen falta florituras técnicas para competir con YouTube con absolutas garantías de que los contenidos llegarán a su destino por el camino más eficaz posible. Eso sí, se requiere disponer de cobertura celular, así como descargarse en el móvil la aplicación de Oonair.

Grabar, capturar y transmitir archivos multimedia a través del móvil son las posibilidades tecnológicas que ofrece la plataforma de la más joven filial del grupo Visual Engineering.

Los responsables de la compañía española han presentado esta mañana el nuevo prodigio de generación y publicación de información al instante, por medio de un teléfono móvil, para emitir video en directo o en diferido, además de imágenes y audio de alta calidad. El retardo en tiempo real de la transmisión apenas ronda los dos segundos, lo que permite la interacción total. La herramienta funciona con los principales sistemas operativos (Android, Nokia, BlackBerry o Windows Mobile) y su tecnología no requiere de instalación previa. Además, el envío de los contenidos está garantizado y cuenta con soporte las 24 horas del día.

Quien quiera contratar el servicio debe presupuestar 30 euros por cada licencia de usuario y mes. En ese caso, sólo se permitiría enviar 25 contenidos a lo largo del mes. La tarifa asciende a  60 euros para 50 contenidos y 80 euros para disfrutar de barra libre en Oonair.

Los impulsos nerviosos generados en el cerebro permiten todas nuestras acciones voluntarias. Por ejemplo, que en estos momentos mis dedos golpeen el teclado a una velocidad aceptable y que el resultado de esta actividad se convierta en el puñado de palabras que ahora entretienen levemente su atención.

Entiendo que habrá un día en el que no se necesitará teclear nada, ni mover un ratón ni pronunciar una palabra. En eso trabaja un grupo de investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche (Alicante), eminencias que han desarrollado un sistema que permite navegar por Internet y controlar de forma completa un ordenador a través de la actividad cerebral.

La historia la cuenta la agencia Europa Press y no tiene desperdicio. Al parecer, el sistema utiliza “señales electroencefalográficas que son recogidas mediante electrodos superficiales colocados sobre la cabeza de la persona”. Este procedimiento, añaden las mismas fuentes, “permite detectar cuál es la intención de la persona detectando dónde centra la vista en un teclado virtual que emite señales lumínicas a las que responde el cerebro”.

Por lo pronto, este avance será un salto de gigante para las personas discapacitadas. Esa patente será un tesoro, ya que el prodigio se extenderá al resto de la humanidad. Hasta que eso llegue, la industria tecnológica se ha tomado en serio los sistemas de reconocimiento de voz para que los usuarios de ordenadores o móviles puedan dictar sus correos electrónicos o mensajes cortos. Como en tantas otras cosas, Google y Apple llevan la delantera al resto.  

Todos los partidos televisados se verán en Tres Dimensiones (3d). Eso será algún día. Posiblemente más pronto que tarde. El fútbol, baloncesto, tenis, rugby y decenas de deportes están hechos para disfrutarse en televisión con el mayor lujo de detalle y realismo. Lo mismo ocurrirá con otros eventos. Las pantallas serán gigantescas, el sonido ambiente será envolvente y las imágenes de alta definición transmitirán la plasticidad del espectáculo como no podemos imaginarnos. Tengo ganas de que llegue ese día.

Los televisores de 3D están a punto de llegar al mercado (Samsung y LG tienen los suyos en el disparadero), y los operadores se toman en serio el formato que ha convertido Avatar en la película más taquillera de la historia. El 3D no hay quien lo pare.

A modo de aperitivo, en el Reino Unido, un buen puñado de aficionados al balón siguieron el pasado domingo el choque entre el Arsenal y el Manchester United (ganaron 1-3 los ‘diablos rojos’), de la Premier League. en decenas de televisores especialmente adaptados para el 3D. El encuentro lo ofreció BSkyB en lo que fue la “primera transmisión en directo en tres dimensiones”. Estoy seguro de que más de uno se lesiona al pretender empujar el balón que se pasea por la línea de gol, al remata de cabeza un corner o despejar un balón que entra entre los tres palos.  

El próximo fin de semana ocurrirá lo mismo con el Torneo 6 Naciones de Rugby, no sólo en decenas de pubs, sino también en varias salas de cines especialmente acondicionadas para la ocasión.

Los usuarios de Telefónica en el Reino Unido, a través de O2 UK, están acostumbrados a disfrutar de precios especiales y todo tipo de privilegios en determinados espectáculos o conciertos por el simple hecho de ser abonado del operador. Que se lo pregunten a los millones de espectadores que, a lo largo de todo el año, disfrutan de la programación del O2 Arena londinense. O también a los afortunados que, a partir de la próxima semana, podrán ver el Torneo 6 Naciones de Rugby en tres dimensiones en varias cadenas de salas de cine británicos.

En España, Telefónica suele prodigar las promociones para sus abonados en su espacio comercial de la Gran Vía, así como en otro puñado de eventos, pero sin especial consistencia. Sin embargo, en adelante, los clientes de Movistar pueden alegrarse de su condición si deciden disfrutar de las principales estaciones de montaña aragonesas. Según explican fuentes de la multinacional española, Telefónica ofrece a sus clientes el forfait Aramón-Movistar con descuentos del 10 por ciento a partir del segundo día de esquí y de hasta el 20 por ciento a partir de la décima jornada. Para redondear la jugada, la operadora informa a través de mensajes cortos sobre el estado de las pistas, los kilómetros esquiables o las instalaciones operativas de las estaciones de Cerler, Formigal, Panticosa Javalambre y Valdelinares.

Según apunta el operador, el “forfait Aramón Movistar” es un pase personalizado “pospago” que, además de las ventajas en precio, evitará a los clientes hacer fila en las taquillas para adquirir el forfait. Este pase será utilizable durante toda la temporada; se podrá adquirir de forma on line y el cliente podrá recogerlo en la estación que elija. A partir de ahí, según vaya haciendo uso del mismo, se beneficiará automáticamente del descuento que le será facturado en su cuenta corriente. En los pocos días que lleva en marcha este servicio ya hay más de 10.000 clientes que pueden disfrutar de este producto. La promoción sólo será válida por esta vía, no a través de la compra directa de forfaits en las taquillas de las estaciones.

Cuenta al leyenda que, hace muchos muchos años, durante la Edad Media, los señores feudales caldeaban sus camas ( o algo más) con apuestas señoritas. El frío de los castillos y de otros señoriales aposentos debía ser horrible, por lo que el servicio resultaba muy exitoso. De hecho, muchos nobles llegaron al mundo por aquella costumbre. La historia viene a cuento por un asunto que parece de guasa, pero parece que el asunto va en serio. Hoy no es 28 de diciembre ni tampoco 1 de abril, por lo que le me atrevo a conceder a la siguiente historia cierta veracidad.

La cadena de hoteles Holiday Inn lanza el primer servicio de calientacamas humano. La iniciativa consiste en introducir a personal del hotel para caldear las camas de los huéspedes durante cinco minutos. La gentileza pretende “elevar la temperatura de la cama antes de que el huésped se meta en ella, de forma que esté calentito y cómodo desde el primer momento en que su cabeza se posa en la almohada”, indica la compañía a través de un comunicado de prensa.

Para las mentes calenturientas, las ‘mantas eléctricas humanas’ trabajan vestidos con trajes enterizos (diseñados para maximizar la eficiencia térmica de las sábanas), ataviados con guantes y capucha. Un portavoz de Holiday Inn, Jane Bednall, comenta que “la gente quiere dejar el frío fuera y acurrucarse en una cama calentita. El nuevo servicio de calientacamas de Holiday Inn es algo así como tener una bolsa de agua caliente gigante en la cama, calentándola antes de que el huésped se introduzca en ella, para que disfrute de un sueño reparador lejos del frío. Y por supuesto, ¡salen de la cama antes de que tú entres!”.

Como explica el Dr. Idzikowski, director del Centro de Sueño de Edimburgo, “hay muchas pruebas científicas que demuestran que el proceso de sueño comienza al principio de la noche, cuando la temperatura empieza a descender. Este descenso ocurre en parte porque los vasos sanguíneos de manos, cara y pies se abren y liberan calor. Una cama cálida (a unos 20 – 24 grados centígrados) es una buena forma de empezar este proceso, mientras que una cama fría podría inhibir el sueño. El nuevo servicio de calientacamas de Holiday Inn debería ayudar a la gente a conseguir una buena noche de sueño, especialmente ahora que lleva mucho más tiempo entrar en calor cuando venimos del frío exterior”.
Para los interesados, el servicio gratuito estará en pruebas en Holiday Inn London Kensington Forum, Holiday Inn Kingston South y Holiday Inn Manchester Central Park, todos ellos en el Reino Unido.

Que nadie venga con prisas porque puede equivocarse. Telecom Italia será española un año de estos, ya que no existen realmente plazos para acabar con el actual noviazgo. Las operaciones de estas dimensiones requieren su reposo. Se cincelan con miles de horas-hombre de consultoría, con cientos de noches de desvelos y con infinidad de intereses difíciles de consensuar. “Los frutos caen cuando están maduros”, dicen los que saben. Además, los asuntos de Estado dan y quitan votos, y el futuro de Telecom Italia toca la fibra sensible del gobierno y del pueblo italiano. Y eso son palabras mayores.

El operador transalpino es mucho más que una simple empresa de telecomunicaciones en su mercado doméstico. Se trata de la compañía bandera cuyo apego histórico no se valora con euros. Los ciudadanos italianos pueden contratar los servicios de telefonía móvil de cualquier empresa británica (Vodafone), hongkonesa (3) o egipcia (Wind), pero siempre teniendo a la local TIMen el abanico de elección. En Italia muy pocos apuestan por cambio de la actual situación a corto plazo. De hecho, si la adquisición de Telecom Italia por parte del Grupo Telefónica fuera una cuestión exclusivamente política, el operador español puede armarse de paciencia durante décadas. Silvio Berlusconi, jefe del gobierno italiano, daría un gran disgusto a sus paisanos si no salvaguarda la italianidad de la compañía líder de su país. En un país en permanente estado electoral, este tipo de detalles siempre se tienen en cuenta.

Pero si la conquista de la italiana fuera una trama estrictamente empresarial, la operación estaría al caer. Sería el momento de que Telefónica hiciera sus números, de pagar un poco por encima del precio del mercado y de que los ingenieros financieros emprendieran nuevas piruetas contables para que la deuda del grupo no se desboque.

Si alguien en Europa tiene músculo inversor para tirar de talonario y emprender este tipo de aventuras, esa compañía es la que preside César Alierta. Sus ratios de ebitda sobre deuda, su generación de caja y su confortable estructura crediticia son circunstancias que causan envidia en el sector. Además, es conocido que los socios de Telefónica en Telco están deseando obtener plusvalías por una inversión que realizaron con calzador. Las entidades bancarias Mediobanca e Intesa Sanpaolo y la aseguradora Generali miran con celos a Sintonia, empresa de la familia Benetton que a finales del año pasado redujo su participación al 2 por ciento de Telco, consorcio a su vez que atesora el 24,5 por ciento de Telecom Italia.

Pero como las cosas no son blancas ni negras, los observadores de este negocio pueden estar seguros de que el futuro de Telecom Italia seguirá como está, y permanecerá así durante largos meses. La prensa italiana marcó el pasado lunes un plazo de tres meses para que ambas compañías formalicen el matrimonio o la ruptura de la relación. Se trata de un noviazgo especialmente incómodo en casa y muy mal considerado en Latinoamérica, donde Argentina amenaza con intervenir la filial Sofora. Las autoridades competencia brasileñas tampoco aceptarán que Vivo y Telecom Brasil pertenezcan al mismo holding. Los consultores estratégicos llevan años pregonando que el sector de las telecomunicaciones está abocado a la integración. Argumentan que esa tendencia no hay quién la pare y que sólo habrá un par de grandes operadores en cada región del mundo. Ese escenario de futuro obliga a las telecos que no estén en la primera fila a buscarse un hueco en un mercado regido por las sinergias y las economías de escala. Deutsche Telekom y Orange han formalizado su fusión en el Reino Unido, con la intención de ir más lejos si la convivencia resulta satisfactoria. En cuanto alemanes y franceses unan sus operaciones globales, a muchos otros operadores les entrará la prisa. Quizá entonces sea el momento de convertir en boda el feliz noviazgo con Telecom Italia.

Es lo que tiene Versace. Cuando una persona paga lo que paga por productos de esa marca, y de otras enseñas por el estilo, no sólo lo hace para disfrutar de la calidad o el diseño del producto, sino también para informar al prójimo algo que sería de mal gusto decirlo de viva voz. Quien luce un Patek Philipe en su muñeca no sólo puede tener la certeza de que la hora que consulta es fetén, sino también que lleva pegado a la piel una leyenda viva de la relojería, un artículo fabricado con extraordinario cariño, con tanto cariño que desvelar lo que cuesta roza la grosería.

Salvando las distancias, Versace se zambulle ahora en el negocio de los móviles con un terminal que costará 3.500 euros. El teléfono funcionará igual que cualquier otro de 30 euros, posiblemente tenga las mismas funciones. En lo único que se diferenciará del resto será en la calidad de la carcasa y en el logotipo que lucirá donde más se vea. Quien haya manoseado un Vertu se habrá convencido de que, tecnológicamente, el producto es cacharro casi del montón. Eso sí, si lleva diamante incrustado en alguna parte, el móvil se convierte en una joya. Y eso

Hubo un tiempo en el que iPhone recién comprado de los Estados Unidos, cuando no se veía en España, se convirtió en un generoso elemento de márketing personal. En esos días, el móvil de Apple captó clientes que sólo pretendían -como el que no quiere la cosa-, dejar el móvil en la mesa del restaurante en cualquier reunión de negocios y decir (sin decirlo) que su dueño está a la última en cuestiones tecnológicas y de diseño. Creedme que el recurso funcionaba.

El nuevo móvil de Versace, que presumiblemente verá la luz el próximo mayo, será bienvenido en una industria que tiene ganas de lucirse en las pasarelas de moda. Yo prefiero mi blackberry.

Google reunió esta mañana a decenas de periodistas y bloggeros en su sede de Torre Picasso con la excusa de que toqueteáramos el Nexus One, el nuevo móvil que apadrina el gigante de Internet. Y eso hicimos, al menos durante unos segundos. Fueron dos terminales (ambos comprados por directivos de la compañía en los Estados Unidos), los que pasaron de mano en mano. Sospecho que la concurrencia llegó a la conclusión de que el prodigio no es para tanto. Quien tenga un iPhone, un Motorola Dext o un HTC Magic, por ejemplo, pueden hacerse una idea del asunto.

El problema de anunciar móviles que no están en el mercado español, y que no estarán hasta después del verano, es que la gente que quiera comprarlo se quedará con las ganas. Esa es la estrategia que parece que persigue Google: crear expectativas con humo. Porque el Nexus One es humo hasta que el móvil se pueda meter en el bolsillo.

Las comparaciones con iPhone son odiosas, pero necesarias. Así, se puede descubrir que el móvil de Google tiene navegador con voz y el de Apple no; que el primero dispone de una pantalla un poquito más grande que el segundo o que reconoce la voz hasta el punto de que podremos dictar correos electrónicos (hasta ahora sólo en inglés).

Por otra parte, creo que no es justo comparar un móvil de julio del año pasado (iPhone) con uno que llegará a España dentro ocho o nueve meses. Seguro que para esas fechas, Apple habrá mejorado su actual versión del iPhone con una máquina que puede dejar a sus imitadores en absoluta inferioridad. Dicho esto y  si me preguntan qué móvil es mejor, tardaré un segundo en elegir el iPhone. Mi razón es sencilla: el teléfono de Apple está en la tienda de la esquina y el de Google desconozco cuándo podré comprarlo. Por ahora, para mí, el Nexus es ciencia ficción, como un prototipo a la venta en un puñado de países. No me importa que hoy me hubieran dejado tocarlo durante unos segundos.  

A finales del año pasado (qué lejos queda ya), publiqué en la edición de papel de elEconomista unas líneas sobre el fenómeno Twitter, posiblemente una de las grandes revelaciones del 2009. Por aquello de que el papel se recicla, ahora me atrevo a copiar y pegar esas reflexiones en el soporte online. El título original era “El año en el que aprendimos a conjugar el verbo twittear”.

“Yo twitteo, tú twitteas y llegará un día en que todos twittearán. El año pasado podría pasar a la historia de las telecomunicaciones por media docena de razones, pero entre todas ellas deslumbra la confirmación de Twitter como la herramienta de comunicación más sorprendente del momento. El servicio de mensajería en tiempo real nació hace más de dos años en el barrio de SoMA, en San Francisco (California, EEUU), pero ha sido en 2009 cuando ha empezado a convencer a los usuarios españoles. Su difusión se ha disparado de forma prodigiosa en nuestro país, con más de 900.000 usuarios de los 60,3millones de usuarios únicos que ya suma en todo el mundo, datos de los que se desprende que su explosión popular todavía está por llegar. Eso se producirá en cuanto Twitter y sus hermanos eliminen sus actuales barreras de acceso en todas las redes y dispositivos. Es verdad que la herramienta funciona de forma satisfactoria desde ordenadores y móviles. Pero por ahora no sirve para cualquier teléfono, ya que el microblogging sólo triunfa en los smarphones (teléfonos inteligentes) conectados a la banda ancha con tarifas planas.

Los dueños de Twitter anunciaron recientemente la compra de MixerLabs, empresa con la que reforzará sus servicios en el ámbito de la geolocalización. Esta semana, también Google y Microsoft firmaron un acuerdo con Twitter para incorporar el contenido de la red social en sus respectivos buscadores, todo ello a cambio de 25 millones.

Con este dinero, la plataforma tiene asegurada su estabilidad financiera a corto y medio plazo. La prosperidad estará garantizada en cuanto se incorpore publicidad en los microblogs, algo en lo que Twitter trabajan con ahínco. Lo que parece claro es que, más pronto que tarde, todos los usuarios de telefonía celular podrán acceder a Internet con sus móviles con la misma facilidad con la que envían un mensaje corto (SMS). Y cuando eso ocurra, compañías como Twitter, Facebook o Tuenti serán la envidia del negocio de las telecomunicaciones. A grandes rasgos, los usuarios de Twitter disponen de 140 caracteres para escribir lo que quieran a todos sus contactos. Generalmente los mensajes suelen describir sus pensamientos, sus acciones o sugerir algún enlace con contenidos que quieren compartir.

El fundador de la empresa, Jack Dorsey (33 años), “quería saber lo que sus amigos estaban haciendo”, según explican en la compañía. Así, la pregunta inicial ¿Qué estás haciendo? se resumió hace poco a dos palabras: ¿Qué pasa? Fuentes de la empresa estadounidense consideran que el éxito de su propuesta consiste en la simplicidad del concepto. “La gente tiene ganas de ponerse en contacto con otras personas y Twitter lo hace fácil y al instante”. En poco tiempo se podrá twittear de viva voz y, quién sabe, si los nietos de nuestros nietos podrán hacerlo de forma telepática. En cualquier caso, y para disgusto de McLuhan, “el medio no es el mensaje”. Pero si el visionario canadiense levantara la cabeza y viera el poder de Twitter, podría consolarse al ver cómo la aldea global que preconizó está ahora más unida que nunca gracias a la complicidad de los nuevos medios electrónicos de comunicación.

Entre las virtudes de Twitter destaca la libertad de los usuarios para recibir mucha o poca información de sus contactos. No hace falta responder a los mensajes, como el email, porque las reglas no escritas del invento sólo invitan a conocer lo que los emisores quieren proclamar a los cuatro vientos. “Esto significa que puedes estar dentro o fuera del flujo de información como te parezca, de tal forma que no se acumula la demanda de tu atención. Además de esto, los usuarios tienen todo el control sobre quién recibe actualizaciones, cuándo las reciben y en qué dispositivo.

El joven vehículo de comunicación colecciona filias y fobias casi por igual. Lo que algunos consideran un “exhibicionismo intelectual” –con mucha razón en el caso de determinados usuarios especialmente divagadores-, otros celebran el prodigio con un entusiasmo que roza la adicción. Estos últimos son capaces de acomodar cada pensamiento público en apenas 140 letras con sus espacios. Para lo bueno y para lo malo, este año hemos aprendido a conjugar un nuevo verbo que, posiblemente, algún día llegará al Diccionario de la RAE, como ya ocurrió con Internet, la web o el teléfono móvil. Ya lo twittearemos”.

Hacer cualquier cosa cuatro veces más rápido que con los métodos tradicionales ya es un avance considerable. Por esa regla, la gente dormiría dos horas como si fueran ocho, comería en un cuarto de hora, en lugar de en 60 minutos, y tardaría poco más de diez minutos para desplazarse en avión entre Madrid y Barcelona. La vida media de las personas rondaría los 20 años, Usain Bolt tardaría 2:39 segundos en batir su récord del mundo de 100 metros lisos, los partidos de fútbol se liquidarían en 22 minutos y la jornada laboral convencional se reduciría a un par de horitas. Eso, poco más o menos, es lo que ofrece en su nicho de negocio la nueva generación de discos duros que propone la compañía Kingston. Se trata de un disco duro de 30 gigas, denominado Kingston SSDNow V Series 30GB Accelerator Drive, que multiplica por cuatro la velocidad de la puesta a punto de cualquier programa. Todo, en un pispás.

ordi García, responsable de Desarrollo de Negocio en Kingston Technology Iberia, indica en una nota de prensa distribuida por la compañía que “en la práctica, esto significa que tras actualizar el sistema con el disco SSDNow 30GB se pueden abrir y cerrar navegadores web como Internet Explorer o Firefox y programas como iTunes o Photoshop hasta cuatro veces más rápido en comparación con los discos duros de PC convencionales”. El prodigio llegará al mercado el próximo febrero y costará 100 euros.