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Adebayor, el carácter rebelde de los genios

14 Enero 2011 por Borja Cuadrado

adebayor-cristiano.jpgDicen que a los genios hay que dejarles actuar a su aire, que tienen un talento que se multiplica cuando las circunstancias son favorables, y que no hay que tocarles cuando se tuerce el panorama. Emmanuel Adebayor es uno de ellos.

La prensa española, y europea en general, habla del jugador togolés como aspirante a la ‘vacante’ que ha dejado Gonzalo Higuaín en la delantera del Real Madrid. Algunos medios le otorgan el favoritismo de la afición blanca, por delante de ilustres como Valdez, Klose o Luis Fabiano. Otros, por el contrario, anuncian que el club madridista ha descartado el fichaje de ‘Manolito’ -como decía la ‘voz de la Premier’, José Manuel Díaz- por su carácter conflictivo.

¿Es Adebayor un jugador conflictivo? Indudablemente, no es un ejemplo de hermanita de la caridad en esto del fútbol. Así pues, la secretaría técnica del Real Madrid tiene un importante elemento a añadir en el ‘debe’. Calidad tiene, capacidad de crear problemas en el vestuario, también.

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Japón, mucho más que Oliver y Benji

7 Enero 2011 por José Luis Escudero

 http://ecodiario.eleconomista.es/blogs/goles-por-el-mundo/files/2011/01/japon.jpg

Aunque en el fútbol eurocéntrico de hoy en día cueste enterarse, este viernes comienza la Copa de Asia 2011. Pocas son las noticias que llegan desde el continente asiático y escasa la repercusión que tiene esta gran cita. Pero créanme, en esta ocasión merece mucho la pena seguir este torneo. ¿Que por qué? Veamos.

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El israelí que enamoró a ‘The Kop’

30 Diciembre 2010 por Borja Cuadrado

avi-cohen.jpgNo está siendo una semana para enmarcar en la historia del Liverpool. En condiciones normales, la noticia más relevante giraría en torno a la lamentable imagen ofrecida por el equipo de Roy Hodgson ante el Wolves. La derrota (0-1) ha mostrado -por enésima vez- las carencias de un equipo que marcha a la deriva, y cuya caída libre no parece tener límites. ¡Benítez, vuelve a casa!

Pero, por desgracia, el protagonista de esta semana es el fallecido Avi Cohen. Un accidente de motocicleta, tras ser golpeado por un coche, fue letal. Tenía 54 años. Salvo si uno es un buen conocedor de la historia del Liverpool o está algo entrado en años, no le sonará posiblemente para nada.

Cohen fue uno de los mejores futbolistas que ha tenido Israel -aunque naciera en El Cairo-, pero más allá de eso, es un jugador importante en la historia del Liverpool. Sólo militó en Anfield durante dos temporadas (79-80 y 80-81), y no fue precisamente un titular indiscutible, pero su figura es la de un tipo entrañable, con historias dignas de recordar.

Avi Cohen -padre de Tamir, actual jugador de Bolton Wanderers-, llegó a Anfield en 1979, tras una espectacular irrupción en el fútbol de su país, del que se convirtió en referencia. Era lateral izquierdo, pero su capitanía en la selección estaba ya fuera de toda duda.

Su fichaje por el Liverpool rompió dos tabúes de un plumazo: fue el primer jugador hebreo en llegar al poderoso fútbol británico de la época (siete Copas de Europa entre 1977 y 1984, y Kevin Keegan liderando al Hamburgo que ganó el único título ajeno a Inglaterra), y además fue el primer extranjero en fichar por el Liverpool en 24 años, tras el portero sudafricano Robert Rudham.

Israel se ilusionaba con el fútbol. Ver a su estrella en el mejor equipo del momento era un sueño. Dalglish, Souness, Clemence bajo palos… el plantel era de absoluto ensueño, y Cohen pasó de ser cabeza de ratón a cola de león. Alan Kennedy le cerraba el hueco en el carril zurdo, pero Avi no se rendía. Sabía que su oportunidad era única, entraba en juego la ilusión de todo un país.

Desde el primer día, Cohen se ganó a la siempre exigente afición red. Estos días se recuerda con especial cariño una anécdota muy comentada en la época, provocada por su encomiable esfuerzo en aprender inglés, inversamente proporcional al resultado que le dio. Kenny Dalglish, uno de los pesos pesados, y con un marcadísimo acento de Glasgow -traducción: imposible de entender- entró al  vestuario, y Avi le repitió varias veces “¡tú, igual que yo, tú igual que yo!”. Kenny se le terminó acercando, un tanto sorprendido, y le dijo “a ver, no te entiendo, explícate”. El israelí, con su fino humor, a la vez que entrañable, terminó respondiendo entre carcajadas: “Sí, tú igual que yo: los dos tenemos que aprender inglés”.

Ese momento, por muy absurdo que pudiera parecer, fue decisivo. Avi Cohen dejó de ser el extranjero novato para convertirse en uno más, en un jugador cuya relevancia iba más allá de lo que hiciera en el campo. Bob Paisley, la gran leyenda del Liverpool en los banquillos junto a Bill Shankly, sabía que el factor moral de Cohen era un activo de gran valor.

Sin embargo, la carrera de Cohen no fue un camino de rosas. Decidió jugar ante el Southampton durante el Yom Kippur, la fiesta sagrada del judaísmo. La presión a la que fue sometido desde su país fue infernal, únicamente comparable a la que recibió por parte de la amplia comunidad judía residente en Inglaterra.

Estos duros momentos reforzaron el cariño que le dispensó su propia afición. En dos temporadas jugó 24 partidos, pero hubo uno que destacó por encima de los demás. Ese momento imprescindible a la hora de repasar lo que fue su trayectoria. El que le hizo pasar a los libros de la eternidad de Anfield.

El Liverpool recibía al Aston Villa en la última jornada de la temporada 79/80. Estaba obligado a ganar si no quería que el Manchester United de Dave Sexton (aunque parezca mentira, Ferguson tuvo antecesores)  se llevara el título liguero. Ganaba el Liverpool con gol de David Johnson, cuando Cohen marcó en propia puerta… en The Kop. El palo moral fue salvaje, el título se empezaba a ir en el minuto final del primer tiempo.

Pero Cohen enmendó su error. Sabía que su pequeño país estaba pendiente de él en un día tan importante, en el que estaba quedando señalado como villano. Por eso, un arreón de fe provocó el estallido de felicidad en The Kop.  Fue la llegada al área más importante en toda su carrera. No podía dejar el club con más autogoles que goles a favor. Y obró la ‘machada’, dando el título al Liverpool.

Su carrera se tornó descendente desde su salida del Liverpool, e incluso jugó años después en el Rangers… a la órdenes de su ex compañero Souness. Se terminó retirando con más pena que gloria en 1990, pero Anfield no le olvidó nunca, y lo ha vuelto a demostrar con una ovación espeluznante ante el Wolves.  Pocas veces jugar tan pocos partidos han generado tanto cariño. Y la afición del Liverpool entiende un poco de qué va esto…

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El TodoPoderoso Mazembe y el cambio de la Historia

14 Diciembre 2010 por José Luis Escudero

Me gusta el Mundial de Clubes. Una competición que representa a la perfección la universalización del fútbol. Los campeones de cada continente (de cada Confederación, debería decir) cara a cara, en un apasionante torneo del KO. La confirmación de que cualquier equipo del mundo puede llegar a lo más alto del ‘planeta fútbol’.

Desde la creación de este torneo, muchos soñábamos con abandonar por completo las raíces de la antigua Copa Intercontinental. ¿Cómo? Con la llegada de algún equipo que rompiera la tradicional hegemonía Europa-Sudamérica.

Ese equipo ha llegado. Se llama TP Mazembe y viene de la República Democrática del Congo, un país en continuo caos político, social y militar. Por si algunos lo dudaban, el fútbol, una vez más, sirve para olvidar por un momento las miserias de la vida a cientos de miles de personas.

El Mazembe es el vencedor de las últimas dos ediciones de la Champions League africana (la de 2010, ganando en la final al Esperance de la ‘mano africana de Dios‘), y con dos sensacionales triunfos ante equipos teóricamente más fuertes, como son Pachuca e Internacional de Porto Alegre, ha enamorado al mundo entero colándose en la gran final del ‘Mundialito’.

Su nombre ya inspira épica. TP viene de la expresión francesa Tout-Pouissant… lo que en castellano vendría a ser ‘Todopoderoso’. Y viéndoles jugar sobre el césped, cumplen a la perfección lo que su denominación hace presagiar.

El equipo es un auténtico espectáculo. Empezando por su afición. El ‘contingente’ desplegado en Abu Dhabi no para de animar en todo el partido. Suenan las trompetas. Se divierte la charanga. Son capaces de bailar sin parar durante todo el partido, entonando ritmos como el popular ‘Waka-Waka‘, famoso por la interpretación de Shakira durante el pasado Mundial.

Los once que están sobre el césped no son menos pintorescos. Sólo hay que ver sus originales peinados (estrafalarios, que diría alguno), o sus llamativos rezos en grupo al comienzo de cada mitad del partido.

El fútbol del Mazembe es sencillo, intuitivo y directo. Sin ambages. Contundencia en defensa y en cuanto cogen el balón, velocidad buscando la portería contraria. Fútbol en estado puro.

Mucho se podría comentar sobre los paradones de Kidiaba (tanto le gusta saltar al guardameta congoleño, que lo hace tanto para atrapar balones, como para celebrar los goles de su equipo), la calidad de Kabangu (el jugador con más clase del equipo), la velocidad de Singuluma (un cambio de ritmo extraordinario, que causaría estragos en Europa), o la pólvora de Kaluyituka. También sobre la ingenuidad, que ante el Pachuca costó la expulsión de Sunzu y hoy bien podría haber valido la de Nkulukutu. Pero no es día de análisis. Es momento de celebrar.

Celebrar que el fútbol, una vez más, ha roto barreras. Festejar que un equipo africano ha sorprendido al planeta, y que se jugará el título de Campeón del Mundo (se dice pronto…) ante el Inter de Milán… siempre que los de Benítez no protagonicen una sorpresa aún mayor en su semifinal ante el Seongnam coreano.

Hoy es el día en el que el fútbol ha dado uno de los mayores pasos de su historia hacia la universalización. Y todo se lo debemos a un equipo. Al hoy más que nunca TodoPoderoso Mazembe.

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Jugando bajo la nieve

2 Diciembre 2010 por José Luis Escudero

Entramos en diciembre. Madrid ya ha sufrido su primera nevada (por suerte, sin el caos de años anteriores) y el tiempo invernal ha llegado para no marcharse hasta dentro de unos meses. Se está bien en casa. Fuera hace frío. Además, hoy hay fútbol. Enciendo la tele, me tumbo en el sofá y me sirvo una Coca-Cola (fría, pero sin pasarse). Se está bien así.

Había leído que al Getafe le esperaba un ambiente gélido en su visita a Dinamarca. -12 grados, decía la prensa. Aún así, me sorprenden las imágenes de un campo cubierto de blanco y jugadores abrigados hasta las cejas. Poco después, me entero de que el Young Boys-Stuttgart (en Berna, Suiza) se retrasa por idéntica razón. Cuanto menos, curioso.

Inmediatamente se me va el pensamiento a dos lugares. Uno Londres, donde el martes ya vimos el West Ham-Manchester United tras el gélido telón blanco. El otro, San Petersburgo. Allí se está jugando un Zenit-Anderlecht… y si las cosas están así en Berna y Odense… ¡Efectivamente! Campo blanco, balón rojo, mangas largas y cuellos altos… ¡Cerca de 20 grados bajo cero, dicen las crónicas desde Rusia!

Llegado este punto, qué menos que hacer la ronda por todos los campos. Me las ingenio para encontrar un enlace a saber dónde ver de forma totalmente legal (…) el Metalist-Debreceni (desde Járkov, Ucrania). Allí también nieva, y el mercurio marca -10. Casi nada.

Pero lo peor llegaría en el turno de las 21.05, ese peculiar horario que la UEFA se ha inventado para los partidos de la Europa League. Me dispongo a recorrer el continente una vez más. Campo helado en Trondheim, Noruega, para el Rosenborg-Bayer Leverkusen (faltaría más…) y nieve también en el City of Manchester (aunque el campo aguanta bien para la visita del Red Bull Salzburg).

Peor están las cosas en Gante (Gent-Levski). Manto blanco absoluto, con el circulo central salvado por la tela con el logo de la competición. Curiosa estampa. Pero me llama la atención el Lech Poznan-Juventus. Al principio, parece que el césped aguanta la fuerte nevada. Pero poco a poco se va viendo que la ventisca es de las que marcan una época. Allí es realmente difícil jugar.

Si en el pitido inicial el terreno de juego era más verde que blanco, tras el descanso ya no se podía decir lo mismo. Y cada minuto que pasaba, la cosa se ponía peor. Por si esto fuera poco, el uniforme blanco inmaculado de la Juve iba haciendo cada vez más difícil distinguir a los jugadores de la Vecchia Signora. Y debía serlo también para ellos, porque el empate definitivo ha consumado su eliminación a manos de los polacos entrenados por José Mari Bakero. Pero esa es otra historia…

El caso, que no me he resistido a hacer un pantallazo a lo que se veía desde Poznan. Créanme, no recuerdo haber presenciado nunca nada parecido. Ahora juzguen ustedes mismos, y por favor, si salen de casa estos días, abríguense bien.

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La portería del United, un caramelo envenenado

24 Noviembre 2010 por José Luis Escudero

Estos días está en boca de todos el debate sobre la portería del Manchester United. Van der Sar está cada vez más próximo a su retirada (a pesar de que, a sus 40 años, sigue demostrando más nivel que muchos de sus colegas de la Premier) y la llegada de De Gea o de algún otro guardameta para sustituirle no deja de ocupar páginas y generar titulares.

Sin embargo, los seguidores de los ‘red devils’ temen. Y lo hacen porque recuerdan tiempos pasados, años en los que encontrar un ocupante adecuado bajo el larguero de Stretford End era una misión realmente complicada.

En la era de Sir Alex Ferguson (desde 1986 hasta hoy en día), sólo dos guardametas se han ganado, de pleno derecho, eso sí, el favor de la grada: Peter Schmeichel y Edwin van der Sar. Entre ellos, la nada más absoluta.

Por recordar algunos de los más conocidos, por esa portería pasó, con mucha más pena que gloria, el francés Fabien Barthez, pero la sensación que dejó entre los aficionados fue de absoluto fracaso, y quizá todavía Diego Tristán esté mofándose de él por aquel histórico United-Deportivo (ver el minuto 3:10 del siguiente vídeo).

También pasaron por allí Mark Bosnich y Roy Carroll, ambos con escaso éxito, y más recordados por acabar, el uno dando positivo en un control de drogas, y el otro internado en un centro de rehabilitación para alcohólicos. Ah, y Tim Howard, que perdió el favor de Sir Alex después de ‘regalar’ media eliminatoria de Champions al Oporto de José Mourinho.

Otros tuvieron distinta suerte, como el español Ricardo, que apenas jugó un puñado de partidos secundarios, o Ben Foster, un gran proyecto, considerado como el futuro de la turbulenta portería de la selección inglesa, que tuvo momentos brillantes, pero que acabó fallando en partidos clave (como el derbi ante el City del año pasado) y se vio obligado a marcharse al Birmingham si quería minutos de juego.

Rol más testimonial tuvo el histórico guardameta escocés Andy Goram, que llegó cedido con 37 años y jugó apenas un par de partidos. Y algo similar sucedió con uno de los casos más peculiares, el del italiano Massimo Taibi, que aterrizó en Manchester con un gran cartel, y su periplo en el United se limitó a cuatro partidos… con derrota por 5-0 ante el Chelsea incluída y con uno de los errores más bufonescos que se recuerdan en este mítico campo, al ‘tragarse’ un disparo del grandísimo Matt Le Tissier.

Otros, como Raymond van der Gouw o Tomasz Kuszczak (¿alguien es capaz de escribirlo bien a la primera?) han asumido a la perfección su rol de suplentes de Schmeichel y Van der Sar respectivamente, y con ello han hecho historia en el club, teniendo cada uno una Champions en su palmarés.

Pero a partir de la próxima temporada, si el neerlandés decide finalmente retirarse, se inicia una nueva era. La era de la indecisión, la que ya se vivió durante el largo periplo de transición entre 1999 y 2005, la búsqueda de una nueva estrella capaz de tapar una de las porterías más notables del planeta.

Quién sabe si De Gea acabará por recalar en Old Trafford. Es difícil saberlo con los titulares contradictorios que nos encontramos cada día en la prensa. Lo único prácticamente seguro es que el danés Anders Lindegaard, con sus dos metros de altura, es la próxima apuesta de Ferguson. Sólo cabe preguntarse… ¿será un Schmeichel, un Van der Gouw o un Taibi? 

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El ‘peligroso’ ritual de Chicharito

16 Noviembre 2010 por Borja Cuadrado

chicharito-reza.jpg¿Quién es el futbolista mexicano más popular? Pregunta para novatos, ya que todo el mundo sabe que se trata de Javier ‘Chicharito’ Hernández. El boom creado alrededor del ex ariete de Chivas de Guadalajara empezó a gestarse cuando se cerró su traspaso al Manchester United meses antes de que finalizara la pasada temporada. En el Mundial de Sudáfrica, a pesar de no contar con los minutos que merecía, fue el jugador mejor valorado por la exigente afición mexicana.

Su impacto en el conjunto de Sir Alex Ferguson ha sido inmediato, anotando goles estratégicos que demuestran la categoría de uno de los jugadores que lo tiene todo para liderar este deporte durante la próxima década -tiene 22 años-. Debutó marcando el gol definitivo ante el Chelsea en la Community Shield, fulminó en Mestalla al Valencia en la Champions en el último suspiro del encuentro, y le dio la victoria a su equipo con sendos goles en la recta final ante el Stoke City (Premier League, doblete incluido) y Wolves (Carling Cup).

Chicharito es un jugador extremadamente católico. Siempre que es titular, vive los instantes previos al comienzo del partido situándose de rodillas para rezar en el centro del campo. ¿Cuál es el problema? Resulta que el Manchester United juega un decisivo partido la próxima semana ante el Glasgow Rangers, en Ibrox Park, el bastión del protestantismo.

Los ultras más fanáticos de los gers han empezado a copar los diferentes foros de Internet con amenazas de muerte hacia Chicharito. Consideran que sería una provocación inadmisible que el atacante jalisciense llevara a cabo su habitual ritual, y están dispuestos a llegar hasta los máximos extremos. Ahora, la papeleta la tiene Ferguson, que como buen escocés que es, conoce plenamente las repercusiones que puede tener la existencia de una situación así. ¿Titular o suplente? Hasta el momento, está alternando salir de inicio y banquillo, por lo que si a ello se une el más que posible retorno de Wayne Rooney, da la impresión de que optará por evitar problemas añadidos a lo que será un partido fascinantemente intenso.

Un antecedente reciente confirma la trascendencia de este asunto. Corría el año 2006, cuando Artur Boruc, guardameta por aquel entonces del Celtic, fue amonestado por las autoridades locales tras cometer una serie de actos en ‘territorio comanche’, es decir, el campo del Rangers: hizo el signo de la V, un gesto obsceno y una bendición hacia la multitud. Cada Old Firm (derbi de Glasgow) que jugó después vino marcado por lo sucedido aquel día. Le bautizaron como el ‘Portero Santo’, pero por fortuna Boruc sigue jugando al fútbol -en Fiorentina- y su integridad física sigue intacta. ¿Qué mote le caerá al bueno de ‘Chicharito’?

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Otra de porteros lamentables

11 Noviembre 2010 por Borja Cuadrado

No es que Moldavia tenga la mejor competición del planeta, pero en los últimos días un vídeo ha dado la vuelta al mundo. Cuando aún nos estábamos reponiendo de la ‘bufonada’ de Heurelho Gomes en el Manchester United-Tottenham, el bueno de Sergei Paschenko no ha aprendido la lección: todo guardameta debe mirar de reojo por si algún delantero está por detrás.

La región de Transdniestria es realmente peculiar, como ya analizó Goles por el Mundo recientemente, y en ese mismo estadio, el Sheriff marcó un tanto de risa. Lo hizo Edgar Gauracs, aprovechando el colosal despiste del portero del Olimpia… ¡que acababa de detener un penalti! Recordó mucho al que le marcó Tamudo a Toni Jiménez en la final de Copa del Rey de 2000 (Atlético de Madrid-Espanyol). A buen seguro que Paschenko tendría una importante dosis de pesadillas.

Ya que estamos burlándonos del gremio que libra sus batallas bajos palos, aquí va una de ‘gourmet’, de esas que la gente solamente da con ellas si está enferma por el fútbol. Nos situamos en 1993, en un Cruzeiro-Bahía del Brasileirao, y si se sitúan en el minuto 1.21 del vídeo, se encontrarán con uno de los goles más ‘pillos’ que uno recuerda. ¿Quién lo marcó? Si la imagen no se lo resuelve, les daremos una pista: se trata del máximo goleador de la historia de las Copas del Mundo, y tenía 17 añitos recién cumplidos. Nacía una leyenda por aquellos días… cinco goles y una asistencia para O Fenómeno. ¿Qué más se puede pedir?

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Marveaux vs Marveaux

25 Octubre 2010 por Borja Cuadrado

marveaux.jpg

El fin de semana ha venido marcado por un partido entrañable en la Ligue 1. A priori, ni Rennes ni Montpellier son equipos conocidos por el público en general. Sin embargo, este encuentro tenía un aliciente extra.

En el Rennes juega Sylvain Marveaux (24 años). En el Montpellier lo hace Joris Marveaux (28 años). Efectivamente, son hermanos. Un duelo que copa, desde la temporada pasada, los reportajes previos a la jornada liguera en la que se enfrenten sus equipos.

La familia de Sylvain y Joris siempre ha acompañado a sus hijos. Por eso, un partido como el de este sábado desató la locura. El padre es quien vive con más pasión este cuento de hadas, y la televisión francesa le enfocó varias veces desde la grada.

¿Quién es el bueno de los dos? Parece claro que Sylvain está a otro nivel. Ha sido un asiduo de las categorías inferiores del fútbol francés, y en plena ‘revolución Blanc’, sorprende que aún no haya tenido una oportunidad con la selección absoluta. Su zurda de seda ha sido comparada desde pequeño con la de Olivier Monterrubio. Poca cosa, porque el canterano del Nantes nunca ha cumplido con las expectativas que tenía desde que era un chaval. Por eso es más acertada la corriente que le asemeja más con el fútbol de Florent Malouda. Posiblemente con más capacidad de jugar con pausa en espacios reducidos por el centro.

Joris es el hermano mayor. En cada entrevista deja claro un detalle: “Sylvain es mejor que yo”. Su historia de superación es motivo de orgullo para la familia, que vio como hace cuatro años Sylvain empezaba a jugar en Ligue 1 con 20 años, mientras Joris no ascendía al último escalón. Con Lorient y Clermont no alcanzó el ascenso a la máxima categoría, hasta que con el Montpellier lo consiguió. Los Marveaux lo celebraron a lo grande, porque por fin tendrían un ‘derbi’ en su propia casa.

Un milagro con el que nadie contaba ya. Un motivo de orgullo para esta familia de Vannes, en pleno corazón bretón. Cuentan los que saben de esto, que era un espectáculo ver jugar juntos, cuando eran críos, al pequeño Marveaux con Yoann Gourcuff. Las comparaciones eran odiosas para Joris, buen futbolista, pero menos dotado técnicamente. Curiosamente, en ausencia de ‘Tino’ Costa este año, ha crecido su fútbol en la medular del conjunto de La Mosson. Pero siempre, y he aquí su éxito, con la cabeza bien amueblada.

Por eso, y porque el fútbol no es una ciencia exacta, fue Joris el encargado de asaltar el campo del líder, el Rennes de Sylvain. El Montpellier alcanzó una victoria notable, con un testarazo del hermano ‘malo’. El esfuerzo puede llegar a superar al talento.

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La ‘mano de Dios’, versión africana

19 Octubre 2010 por José Luis Escudero

mano.jpg

Desde que en 1986 Diego Armando Maradona acuñara el concepto de la ‘mano de Dios’ con su histórico gol ante Inglaterra en las semifinales del Mundial de México, muchos han sido los ‘cracks’ que han protagonizado acciones similares. Desde Raúl, en aquel partido de Champions ante el Leeds, hasta Henry, con el gol que dio a Francia el pase al último Mundial, pasando por Messi o Agüero, como casos más señalados de la Liga española.

Pues bien, desde este domingo, África ya tiene su particular ‘mano de Dios’. Pongámonos en situación. Semifinales de la Champions League del mencionado continente. El Mazembe congoleño, vigente campeón, es el primer finalista tras su victoria del sábado ante los argelinos del Kabylie, y busca rival para el partido decisivo.

La otra plaza en la final se la disputan el Espérance de Túnez y el equipo más laureado del continente, el egipcio Al-Ahly. En la ida, victoria por 2-1 para los ‘faraones’. Y en el de vuelta, a los 50 segundos de partido, ocurre esto:

Prácticamente diríamos que la gente ni se había sentado en sus asientos del abarrotado estadio 7 de Noviembre de Rades… si no fuera por la costumbre africana de calentar el ambiente desde horas antes del pitido inicial.

El árbitro, el ghanés Joseph Lamptey, no vio nada. Sus asistentes tampoco. El gol subió al marcador… y fue el único del partido. Conclusión, Espérance vuelve a la final, diez años después de su última presencia.

Muchos se preguntarán quién es el nuevo héroe del equipo tunecino, quién es ese jugador que de forma tan peculiar ha escrito su nombre en la historia del fútbol del continente negro. Su nombre es Michael Eneramo, nigeriano, 25 años y un gol con su selección ante Irlanda en el londinense estadio de Craven Cottage como momento más destacado de su trayectoria.

Dios ya tiene su mano de color… aunque haya enfadado a medio continente. El marcador ya nadie lo cambia, pero imagínense lo que pasaría si la situación se diera en las semifinales de la Champions europea… El fútbol tiene estas cosas. ¿Injusto o histórico? Quién sabe… Simplemente, fútbol.

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