Parada y Gol

Valdano eligió a Manuel Pellegrini en la vuelta presidencial de Florentino por atrevimientos tácticos como el de esta jornada. El Villarreal funcionaba porque mimaba el balón y cuando no lo tenía, sabía anulárselo al rival. Ése fue el plan urdido por el Málaga en el Bernabéu: ponerle la correa al Madrid para que no rondara su portería y soltar alguna cuchillada con Joaquín e Isco, por si acaso. Al menos, lo consiguió la primera media hora, en la que los merengues no pudieron meterle a su fútbol los diez mil voltios que dejan electrificado a cualquiera que esté enfrente. Y como la lesión de Toulalan desmontó el puzle de Pellegrini, éste osó elegir a Demichelis para cortocircuitar los barridos ofensivos del Madrid. La apuesta era de juzgado de guardia pero, en líneas generales, salió airosa; el argentino, lejos de reivindicarse como una holografía del Pepe de semifinales de Champions, siempre se esmeró en pasarla bien en corto. Pero como en cualquier peli de superhéroes, basta que el protagonista saque sus poderes cuando el villano tiene todas las de ganar: tal cual le sucedió al Madrid cuando Cristiano Ronaldo dirigió un centro inteligente a la cabeza de Benzema, seguramente en una de las mejores asistencias de esta Liga. Es el plus con el que cuentan Madrid y Barça en partidos enfangados. Sin embargo, a veces el resto también cuentan con personajes de ficción: Cazorla fue el gran reclamo del jeque el pasado verano y sus mísiles tomahawk le han convertido en el líder indiscutible del club de los petrodólares.

El mérito de Pellegrini es haber sugerido una crónica periodística diferente en el Bernabéu. Después de un buen puñado de goleadas, el campeonato necesitaba que algún sparring hiciera dudar al líder. Y eso que la segunda parte fue un monólogo merengue pero sin gracia alguna: el Madrid se perdió en contraataques alocados y el Málaga, simplemente, desapareció aún con el permanente peligro que suscita Van Nistelrooy. Quizás la prematura sustitución de Isco nubló casi del todo a los malaguistas; también por decisiones como ésta, Pellegrini no continuó en el banquillo madridista. Pero a tenor de actuaciones tan honorables como la de hoy, da rabia que el Málaga no esté codeándose con el Valencia por la tercera plaza. Por lo menos, el empate más satisfactorio de los últimos tiempos le da al equipo andaluz la pólvora suficiente para seguir disparado en la última plaza de Champions.

El pinchazo del Madrid enciende las apuestas por el título, aunque los blancos no deberían titubear. Butragueño cree que diez puntos eran una ventaja “notable” y ocho también lo son. A esta Liga sólo le faltaba averiguar cuándo dejaría de ganar el Madrid y qué mejor ocasión que ante un rival peleón que no ha dejado que le abofetearan ni con el 1-0. El panorama sigue siendo muy blanco y, aunque Guardiola se empeña en convencer a la masa azulgrana con el mismo argumento, basta que el Madrid vuelva a fallar para acusar al entrenador azulgrana de victimista o ponerle delante a Robert De Niro para que le diga eso de “Tú…tú eres bueno…tú…eres bueno” como al terapeuta interpretado por Billy Cristal en la tronchante Una terapia peligrosa. De todos modos, con calculadora en mano y palpando las últimas sensaciones que indican una evolución del Barça y el desgaste del líder, el madridismo sólo debería preocuparse si se planta en el Camp Nou con seis puntos o menos. Es una simple cábala, pero es que en las próximas semanas os hartaréis escuchando especulaciones. La Liga no ha acabado y así le consta a un Madrid que no iba a ganarlo todo.

Últimamente aparece en todas las fotos de los fichajes, pero no en primera fila, sino justo detrás, en la de la gente trajeada. Le pasa como a Tom Cruise en Jerry Maguire: siempre sale inmortalizado con las estrellas…pero a un lado, donde no se fija nadie. Y es que Antonio Fernández está siendo el protagonista entre bambalinas del mercado de fichajes. Asumió la dirección deportiva del Málaga porque el jeque Abdulla Al-Thani se hartó del castillo de naipes que había montado en torno al desconocido técnico Jesualdo Ferreira  y prefirió tirar de credenciales. Ahí el recomendado fue Fernández, cuyos anteriores trabajos en Sevilla y Valencia dejaron patente que podría fraguar algo que complaciese al dueño y, de paso, levantase el demoledor último puesto del equipo tras diez jornadas. Vaya sí lo hizo: dejó de ser la mano derecha de Fernando Hierro en una Federación que se relamía del éxito de Sudáfrica y se propuso un reto de garantías…por lo menos, en lo económico. “El presupuesto del Málaga es ilimitado”, tal cual lo confirmó el director deportivo en la COPE la semana pasada. Sí, puede sonar presuntuoso, pero el mega-empresario Al-Thani no ha venido de farol a tenor de la batida que está haciendo el club por todo el escaparate europeo.

Sin embargo, el lifting de la plantilla comenzó en diciembre: el diario Sur de Málaga tituló el pasado 27 de diciembre ‘Fernández quiere cerrar cinco fichajes antes del viernes’. Pues bien, el último día del año ya se habían redactado los contratos del portero Asenjo, Enzo Maresca, Demichelis, Baptista e Ignacio Camacho. Fernández había demostrado que con un equipo de asesores a su medida (y un buen talón por detrás), el Málaga podía estar en la segunda élite de la Liga, la del Valencia, Villarreal o Atlético de Madrid. Pellegrini logró la permanencia y, una vez finiquitada la Liga, el jeque Al-Thani planteó al director deportivo un reto faraónico: convertir Málaga en el incordio de Madrid y Barça, al menos en atención mediática. De momento no anda a la zaga de los dos grandes, aunque los telediarios sacan imágenes de La Rosaleda día sí y día también.

Quizá parezca una versión barata del copyright de Florentino Pérez en sus presentaciones megalómanas de Cristiano y Kaká, pero el jeque ha convertido el estadio en un parque de atracciones en el que los toquecitos al balón y algún que otro chiste han sobreexcitado a una afición que cree ciegamente en su Málaga, más que nada porque no esperaba llegadas tan estelares para un club poco ducho en competiciones europeas. Las presentaciones se han sucedido casi consecutivamente: Van Nistelrooy escenificó la primera gran puesta de largo…y con la carta de libertad bajo el brazo para regocijo de Fernández; Joaquín sacó su vena andaluza y se atrevió con un chiste; el central holandés Mathijsen y el centrocampista Toulalan fueron más timidillos, y la conjunta de Sergio Sánchez y Buonanotte fue el ocio de sábado más apetecible para la ciudad. Casi cuarenta millones de dispendio suenan a barbaridad en la acuciante crisis futbolera, pero el holding empresarial de Al-Thani debe mantener una balanza de pagos fiable, de ahí a que, de momento, no se cuestione la viabilidad del nuevo Málaga ni se oteen nubarrones como el del indio Aly Sied en Santander.

De primeras, la perspicacia del director deportivo ha contagiado a la hinchada y, sobre todo, ha convencido a su jefe; si en el Sevilla se inventó a Dani Alves y en Valencia a Banega, titular en la selección argentina, no hay razón para dudar de nuevas y baratas adquisiciones. El último en llegar ha sido Isco, de la cantera del Valencia, y Málaga es un buen feudo para que madure. Él y el resto de chavales que mamarán el fútbol con Julen Guerrero en el nuevo Centro de Tecnificación. El panorama pinta paradisiaco para cualquier director deportivo, sobre todo si el dueño espeta que hay dinero para despilfarrar. Pero Antonio Fernández es un estudioso de los fichajes y sus credenciales responden a tíos que han triunfado o, por lo menos, tienen caché. Además, el carrusel todavía no ha acabado: el jeque ha anunciado otro ‘bombazo’ y no huele ni a Cazorla ni a Sneijder; ha salido a la palestra el nombre de Tévez, pero sus cinco millones anuales no se ajustan al tope salarial de tres que ha impuesto el Málaga al estilo NBA en formato pobre. Y por lo que cuenta el director deportivo, el club también está perfilando el futuro a corto plazo…explica que es “el mejor método para evitar que el Málaga sea una moda pasajera”. Con empleados como él, el jeque puede delegar a distancia.

Vuelve Pellegrini, el ingeniero civil al que no dejaron terminar su obra. Aunque no podrá recelar mucho del Madrid porque, sencillamente, el Málaga de los jeques está para el arrastre. De todos modos, allá por febrero pisará el Bernabeu y compartirá banda con Mourinho, quien no ha querido saber mucho de la herencia prestada y ha remodelado al equipo a su gusto y semejanza; justo lo que no permitieron a Pellegrini.

Tiene gracia el galimatías que hay montado en el Málaga. Fernando Sanz vendió el club, pero sigue de asesor presidencial…supongo que habrá tenido poco que ver en la contratación del técnico depuesto; cinco derrotas en cinco partidos en casa, va de récord. El dueño es un tal Abdullah Al-Thani que ha comprado un capricho para presentar sus credenciales a Florentino, Rosell y compañía cuando llegue la ocasión.

Bajo el mando de Abdulla otro Abdullah, éste de vicepresidente, y un par de secretarios generales. Claro, el último Abdullah no ha sido tonto y nada más instalarse en su despacho contrató a dos altruistas de la tierra,  que se dejan la vida en el Málaga y no quieren saber nada de remuneraciones. Anoche, la COPE adelantó el fichaje de Pellegrini y pudo hablar con José Carlos Pérez, un directivo de toda la vida del Málaga, quien se hizo el sueco cuando el nombre del candidato salió a la palestra. A las nueve de la noche el  sr. Pérez continuaba en las oficinas de La Rosaleda…y eso que lo hace por amor al arte. Intuyo que los jeques se quedaron petrificados cuando el señor Pérez, otro consejero para meras consultas al estilo de Zidane en el Madrid, les espetó que podían guardarse la chequera de los petrodólares. Los antecedentes evidencian que estas historias tipo Dimitri Peterman no suelen acabar demasiado bien.

Bueno, el caso es que Pellegrini regresa con el morbo de averiguar si su paso le sirvió al Madrid de señuelo para esperar a Mourinho o, realmente, alguien creía en su sutileza. Por de pronto, Mou nunca ha mentado a su antecesor, tampoco le importa demasiado. Él llegó en verano, hizo el inventario y pidió lo que faltaba. Un ‘alcorconazo’ y un falló de Higuaín sin portero fueron insoportables aunque hubiera hecho el Madrid cien o más puntos. El técnico chileno acaba de aterrizar en Málaga, ¿para cuándo la entrevista de MARCA? Ansioso espero.

“La estabilidad del Madrid pasa por ganar y ser líderes en Europa”, totalmente de acuerdo. Florentino sentenció lo que realmente piensa el madridismo. Precisamente, esa filosofía es la que ha agrandado la leyenda del Madrid hasta cotas inimaginables. Porque gane o pierda, este club siempre está en boca de todos, y da portadas a diestro y siniestro. Ahora, más que nunca y por el morbo que suscita, el club rebota habladurías constantes: entra dentro de lo normal cuando el batacazo ha sido morrocotudo, toda vez que el club ha querido detener el mundo con demostraciones faraónicas de suntuosidad. Es obvio que si el club que mejor paga y gasta, sobreexcita a la opinión pública; ésta le incordie con sus cagadas hasta la extenuación. En consecuencia, Florentino se ha visto abocado a responder a los periodistas para aclarar dudas al mundo.

De todos modos, la fanfarria de la Junta Directiva de ayer viene a destiempo con lo que está sucediendo. Pellegrini estuvo sentenciado desde que el Barcelona arruinó en un pispás a los ilusos que creyeron en  la hombrada de Clemente en el Camp Nou. Mientras, Mourinho era el predilecto del presidente desde hacía tiempo e iba  a venir con o sin la Champions del Bernabeu. El primer proyecto del retorno ha caído en barrena, pues a la directiva no le han valido los casi cien puntos de la Liga, de los que la mayoría se han logrado con un juego rematadamente aburrido. Más que mérito de Madrid y Barça, considero que el resto no se ha molestado mucho en poner trabas a los ‘jefes’ del campeonato. O sea que, a pesar del récord de puntuación y la astronómica cantidad de goles, el Madrid no ha salido bien parado en los momentos exigidos. Y un gasto de doscientos cincuenta millones de euros debería obligar a algo más que ser el segundón.

Sin embargo, el descalabro deja retales aprovechables. La secretaría técnica no tiene que volverse loca haciendo batidas por Europa; sencillamente, que traigan las dos o tres peticiones de Mourinho y arreando. Materia prima en esa plantilla hay de sobra, sólo falta retocarla con varios puestos que cojean y muchas dosis de automotivación. Esto último es, sin duda, el leitmotiv de la venida de ‘Mou’. Él no es el número uno porque tenga a los mejores jugadores, ni tampoco porque sea un estratega sublime (con la excepción de la trampa que urdió ante el Barça), sino porque es un animador nato capaz de convencer a cualquiera con una de sus miradas desafiantes.

Y por la puerta de emergencia han echado a Pellegrini. Él no quería salir y la afición tampoco quería su marcha, pero ese monstruo que acabó devorando a Florentino hace cuatro años ha vuelto para engullir al chileno. Sin embargo, el monstruo no ha renacido por egos absurdos de cracks ni por dejadez de todo aquel que no estuviera bien agasajado, éste es tan monstruoso como el del pasado, pero será invocado cada vez que el Madrid resbale en la Champions, avergüence en Copa o no levante ligas. Sí, es un peso que sólo el Madrid puede aguantar (porque así lo ha querido históricamente), pero al fin y al cabo Florentino tenía razón: ganar y punto, no vale otra cosa en este club. 

Eto’o se resignó a achicar espacios por delante de Maicon; Sneijder y Pandev pegaron su cogote a los trotones Cambiasso y Zanetti,…y todo esto cuando sólo se habían jugado ¡diez minutos! Sí, el Inter ganó definitivamente a su modo, quizá por eso dudo si Mourinho es la panacea que necesita el madridismo. Seguro que a Florentino le va a venir de maravilla para contrarrestar tanto avasallamiento azulgrana, pero puede que Mou no sea el tío idóneo en busca de la ansiada dinastía. Además, su llegada a Madrid no responde a un sueño platónico; a Mourinho le han picado desde Barcelona con la milonga de ‘traductor de pacotilla’ y qué mejor manera que restregarle su desmesurado ego al Barça desde la trinchera enemiga.

Así es, Mourinho llega al Bernabeu con su áura de ganador nato sí o sí, un émulo de Capello disfrazado de peliculero. Y es que cada partido es una función distinta para el portugués; sus declaraciones siempre altisonantes gustan a los periodistas y quitan presión a sus jugadores. Tal cual lo ha confesado varias veces, porque eso del juego psicológico lo maneja al dedillo. Si supo lidiar con la prensa de Barcelona cuando interpretaba (nunca mejor dicho) las irritantes ruedas de prensa del entonces técnico Louis Van Gaal, cualquier otro brete le supone una minucia. A ‘Mou’ le entusiasma el circo que rodea al fútbol; mejor dicho, digamos que le trae sin cuidado todo lo que no sea ganar…a cualquier precio.

Y como las aficiones son antojadizas, puede que la del Madrid acabe simpatizando con las tácticas de Mourinho. No en vano, la prioridad es ganar y punto, el buen fútbol puede esperar. La gracia es que el casi ex entrenador del Inter va a convertir Valdebebas en una fiesta continua, en la que tendrán cabida toda clase de críticas de periodistas y las consiguientes réplicas del entrenador. Capello, por ejemplo, no entraba nunca al juego; él hacía y deshacía a su antojo (como ‘Mou’), pero no le apetecía ‘perder el tiempo’ con la prensa. El caso es qué dirá Mourinho si los reproches asoman desde la grada: Florentino, como cualquier buen presidente, se escuda en la soberanía de los socios, pero, claro, los mismos socios no han pedido la cabeza de Pellegrini y al chileno se le va  a dar boleto en las próximas horas.

Otra conjetura curiosa sería averiguar qué haría la directiva si ‘Mou’ no cumple con las expectativas y no rasca títulos. A Pellegrini no le han concedido reválida, pero el portugués va a firmar un contrato desorbitado de diez millones de euros anuales. Sólo la firma ya vale tres reválidas seguidas, porque Florentino no se va a arriesgar a conceder más finiquitos.

El fútbol mundial se estremeció cuando el Madrid soltó casi cien millones de euros al Manchester, ¿valía algún jugador tal pastizal? Paradójicamente, Cristiano es la respuesta aunque quizá no vaya a rascar nada. Porque este Madrid ha demostrado por enésima vez que es ‘CR9’ y su pandilla. Así le llega para dar guerra al Barça en Liga, no para intentar algo grandioso en Champions. Y eso es porque nuestro campeonato evidencia (lo hizo desde que Madrid y Barça salieron disparados a por el título) que la competitividad está por los suelos. El perdedor final se va a quedar con un consuelo ñoño y estúpido, el de ya haber logrado un récord histórico de puntos. Es complicado que alguno de los dos vaya a dejarse si quiera un empate en las dos jornadas finales. Quizá el Barça pueda pinchar en el Pizjuán contra un Sevilla que debe tomarse muy en serio el partido, la Champions es la Champions.

Pero vuelvo a Cristiano Ronaldo, porque se empeña en que le dediquemos todo tipo de poemas de arte mayor o menor. Anoche clavó su primer ‘hat trick’ de la temporada (extraña, ¿verdad?) y con ello  ocultó el pobre fútbol del equipo. Arrasa con todo a su paso y revoluciona a sus amuermados compañeros. Él solito se las arregla para salvar al Madrid jornada tras jornada. No obstante, es una lástima que esto suceda en este equipo, aunque tampoco le vamos a pedir que deslumbre para dos partidos más; gana con suficiencia, juegue regular o rematadamente mal.

Y puede que la directiva transija con Pellegrini un año más, sobre todo para dar continuidad y estabilidad a su proyecto. Pero claro, aparte de títulos, al chileno se le debe exigir ya una propuesta concreta después del periodo experimental. A Pellegrini le han faltado arrestos en algunos momentos para coger de la pechera a más de uno y haberle mandado al banquillo (Kaká), pero también es cierto que ha recuperado para la causa a otros como a Van der Vaart. Aunque lo mejor que ha dejado el míster es su impasibilidad ante toda la rumorología que envuelve al club. Le han restregado en la cara portadas de Mourinho y no ha perdido los estribos. Su firme estoicismo merece una segunda oportunidad, ¿o ya nadie se acuerda que Johan Cruyff tardó tres años en ganar una Liga?

De todos modos, pase lo que pase en el desenlace liguero, el segundo plan de Florentino deja la intriga de Kaká. En Mallorca fue puesto de titular para no dar una a derechas: cualquier pelota que cogía, la perdía. Es cierto que una pubalgia que arrastraba de Milan le ha condicionado, pero no es menos verdad que su técnica habría bastado en esta liga para finiquitar un buen puñado de partidos. Y no ha sido así. Kaká ha sido devorado por el ansia del madridismo, era el gran deseado desde hacía tres años, y por la sobredimensión inalcanzable de Cristiano Ronaldo. No obstante, me niego a pensar que el brasileño se ha apagado como un interruptor. Como a Pellegrini, a Kaká le toca reválida. Y no vale que se salga en el Mundial.

Sesenta y cinco millones parecían un timo muy grande, o eso es lo que debió pensar el madridismo hasta que Kaká regresó en serio. Lo hizo en Zaragoza y cuando más le urgía a su equipo. Y como no fue la tarde de Cristiano e Higuaín, al Madrid sólo le podían salvar detalles diferentes. El decisivo lo puso el brasileño con un desmarque sencillo y una ejecución perfecta. Si había algo que pudiese animarle a su vuelta, sin duda fue ese gol que le convierte en otro recurso más para cazar al Barça. Tampoco es plan de que ahora sea titular por decreto, pero es obvio que su oportuna vuelta sosegará  a los dos delanteros que capitalizaban la esperada remontada. Además, las ansias de Kaká en el momento de saltar al campo confirman que cuatro partidos (los que quedan) le valen para comerse el mundo y demostrar que Florentino no se equivocó soltando el pastizal que se llevó el Milan.    

Kaká llegó a tiempo, pero Raúl puso el verdadero detallazo. La lesión de Van der Vaart y el atrevimiento de Pellegrini plantaron al gran capitán en el campo casi al principio de partido. Corrió y luchó hasta la extenuación, y tanto fue así que marcó su gol sufriendo un esguince de tobillo. De este modo, su inestimable contribución agiganta su leyenda, que sobrevive con esfuerzo y, sobre todo, muchísimas ganas, las mismas con las que debutó en ese estadio hace dieciséis años.

Así que menos mal que Raúl y Kaká entraron en la convocatoria. Pellegrini les podría haber reservado hasta su completa recuperación, pero a estas alturas cualquier arma, aunque no esté bien engrasada, vale para dar al objetivo. La decisión de Pellegrini fue sabia en la previa y durante el partido, porque aparte de los acertadísimos cambios el chileno alentó a sus chicos para que se olvidaran del juego hosco del Zaragoza. Cristiano y Marcelo se llevaron alguna que otra tarascada, e Higuaín se salvó de milagro de un codazo de Contini. El Zaragoza se sintió cómodo con el juego de lucha libre, quizá su único argumento para contrarrestar al Madrid. Pero el Madrid pasó de tanto rifirrafe y salvó el obstáculo con su razón de ser: una pegada sobrenatural. O sea que hay Liga una jornada más.

Faltaban quince minutos para que acabara el martirio blanco (y consecuente regocijo para el Barça), cuando el partido se detuvo por una fuerte entrada a Pedro. De repente, Guardiola se levantó como un resorte del banquillo y llamó a Xavi para que abroncara a Puyol por su animosidad en el ataque; en el centro del campo, Iniesta y Keita comentaban algo; a unos metros de la medular, Piqué hablaba con Márquez y éste asentía. En ese preciso momento, con el partido parado,  Raúl merodeaba cabizbajo la portería de Valdés; Guti alzaba la vista al tendido y, en definitiva, cada uno de los madridistas meditaba para sí mismo sin cruzar palabra alguna.

La situación no pasa de ser otro de los infinitos detalles que revelan cuál es el verdadero equipo y cuál una caterva de futbolistas que no sabe a qué juega. Tampoco es plan de reprobar al Madrid; hizo lo que supo y pudo, ni más ni menos. Sólo que enfrente no había un contrincante achantado por el Bernabeu o la pegada de Cristiano. No, el rival de turno es un equipo de época, con un estilo académico y que está saboreando su particular ‘Quinta del Buitre’ a la enésima potencia.

Lo que es evidente es que el Madrid sufrió la peor de las pesadillas que imaginaba su afición: el fútbol dejó sus caprichos a un lado y fue lógico. Venció quien apostó por ello, aunque con una estrategia un tanto desconcertante por la locura de jugar con Dani Alves de centrocampista. No obstante,  Guardiola anduvo listo porque rectificó la gracia cuando comprobó que era una milonga, y el Barça se puso a tocar la pelotita hasta matar al Madrid de aburrimiento. Porque eso fue lo que pasó, los blancos bailaron a merced de los azulgranas cuando éstos quisieron. Es otra diferencia entre unos a los  que les va la vida tener el balón y otros que se dedican a contragolpear, cuando el enemigo está desguarecido.

El partido no fue bestial porque el Barça jugó a por los tres puntos y poquito más. Y encima, al campeón le vino de lujo el atolondramiento del Madrid. Es lamentable decirlo, pero ése es el estilo del derrotado, el que ha inculcado Pellegrini o han decidido sus chicos. El entrenador sigue obcecado en prescindir de extremos y así le ha ido al Madrid. Claro, con esa pegada descomunal no es difícil marcar más de ochenta goles en esta Liga, lo complicado es retar al Barça o seguir en Champions.

Pero Pellegrini sólo es un engranaje más de la gran pifia blanca. Valdano se obsesionó con su fichaje y también deberá asumir su parte de culpa. Al igual que la gente de la dirección deportiva que ha elegido  a los que han venido esta temporada, la que iba a ser espectacular y se ha tornado en espectacularmente bochornosa. En fin, quedaos con la copla: al Barça no le hizo falta encarrilar la Liga, fue el Madrid quien dijo ‘hasta aquí’.  

¿Quién va a frenar a Messi? Ésa cuestión trasciende de cualquier otro debate, incluido el de la posible titularidad de Guti. Casillas restó importancia al desenfreno que vive el Barça con su niño prodigio. Anoche, en El Tirachinas de la COPE, el portero dijo que el equipo no había preparado ninguna escolta especial para el argentino. Y dudo que a dos días vista, Pellegrini se vaya a estrujar la mollera con un dispositivo táctico para cercar a Messi. Sobre todo, porque si acorralan al crack aún quedarán libres diez más. No, precisamente el Madrid no puede obsesionarse con uno solo, aunque sea el mejor de los mejores. Otro asunto es que Arbeloa y probablemente Diarra (Mahamadou) o Gago apoyen constantemente al lateral madridista para impedir más prodigios de Leo. Alguna cosita tendría que preparar el ingeniero Pellegrini, por su bien, el del equipo y por ende, de la entidad.

Quien también se trae algo entre manos es Guardiola. Quizá a ‘Pep’ le veamos mañana en la tele con cara de póker, porque de otra manera no se entienden sus confusas decisiones para con los periodistas: en la víspera del Barça-Athletic, insistió que el clásico era un partido más que no concluiría nada. Pues bien, inmediatamente después de la goleada contra el Arsenal el técnico azulgrana ordenó a sus chicos ignorar cualquier pregunta sobre el Madrid. No hay duda, la plantilla está sometida a nueva terapia motivacional de su míster,

¿Qué se estará cociendo en ese vestuario? Sea lo que sea, es muy poco profesional que Piqué obviara cualquier asunto del clásico…¡justo en la semana del clásico! Entonces, para qué demonios salió el defensa a rueda de prensa; una periodista le intentó sacar algo, pero Piqué se mantuvo en sus trece. Un aplauso para Guardiola: Piqué salió a la palestra para hablar de lo bien que le iba al equipo y rendir pleitesía a Messi. Vaya tela. Extraña que para hablar sólo de chorradas eligiesen un tío con peso mediático como él; podían haber sacado a Pinto, Jeffren o otro canterano, que a buen seguro les habría fascinado hablar en público en la semana más crucial de la temporada.

En contraste (todo hay que reconocerlo), en Valdebebas han hablado delante de las cámaras Casillas, Guti y hoy toca Cristiano. Casi nada. El Madrid sí entiende que cuando llega una cita de tal magnitud, son los mejores quienes deben animar el partido con sus declaraciones. Sin embargo, una pequeña colleja para Guti: el ‘14’ reconoció que no le importó la exhibición de Messi porque, simplemente, no estuvo pendiente de la Champions. Obviamente que su tiempo libre es suyo y de nadie más; pero, por lo menos, disimula y di que viste el resumen de tu próximo rival. Habría quedado más profesional, digo yo.

Seis días y ni uno más. Suficiente tiempo debatir hasta el color de las botas que lucirán Cristiano y Messi. El caso es que en la calle se barrunta que puede ser el partido definitivo, cuando lo que sería increíble es que Madrid y Barça ganasen sus siete partidos respectivos que habrán de jugar después del sábado. Además, si el Arsenal no perpetra un  descalabro azulgrana mañana en el Camp Nou, un supuesto muy ficticio,  a buen seguro que los chicos de Guardiola se irán sobreexcitando a medida que avancen líneas para la toma del Bernabeu el próximo 22 de mayo. Es lo que tiene ser competitivo en los dos torneos punteros y encima poder humillar al eterno rival en su propio estadio dos veces consecutivas, con y sin Madrid.

Al Madrid le va la vida el sábado, es su último cartucho para  evitar otro golpazo morrocotudo de un apuesta que en verano se antojaba ganadora sí o sí. Los blancos han pasado el trámite de echar de su camino a quien le ha tocado ponerse delante jornada tras jornada. Unas veces los han masacrado (Villarreal, Zaragoza, Getafe, Valladolid) y otras los han dejado desangrar, como sucedió ayer contra el Racing. Pero victorias tan baratas como la de El Sardinero afean las credenciales de Pellegrini,  y al chileno se le cambiará el primero, en caso de que el club decida dar un nuevo estilo a la próxima temporada. Parece obvio que lo hará, si es que Florentino no quiere otra vergonzosa noche de Champions en el Bernabeu.

Insistía hace semanas en que el Madrid sale al campo atontado, como si se estuviera desperezando de la siesta. No pasa de ser una mala costumbre si delante hay equipos que se resignan a pasar el mal trago de un partido y seguir a sus quehaceres. Pero esta semana comparece el Barcelona y, sí, es Liga porque así ha tocado en el calendario, pero para el Madrid trascienden muchos más matices que el liderato. Ganarle al mejor del mundo le borraría esa impronta de incompetente entre los grandes. Cabe recordar que la última gran victoria que ha vivido Chamartín fue precisamente contra el Barça en el partido del pasillo azulgrana del Bernabeu al final de la 2007-08.  Desde entonces, un par de remontadas épicas contra Valencia y Sevilla, y nada más.

Además, las circunstancias se han avenido de tal forma que hacer claudicar al hexacampeón despuntaría cierto optimismo en el nuevo proyecto faraónico de Florentino. Si ganan al Barça y después la Liga, entonces quizá puedan excusar esta Champions. Pero hasta el sábado todo será un gigantesco contraste imaginario entre castillos en el aire y el miedo terrible a un último desastre de dimensiones sobrehumanas.