Comunicarse leyendo la mente ya no es cosa de ciencia-ficción

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¿Alguna vez soñó con leer mentes? Alguna vez quiso transmitir sus pensamientos sin tener que recurrir a la palabra. Parece que este momento puede llegar a ser posible después de que científicos británicos hayan creado un sistema que permite la comunicación de "cerebro a cerebro", mediante el envío de las señales cerebrales de una persona a otra que puede estar a muchos kilómetros de distancia a través de una conexión a Internet.

Según avanza a The Times, Christopher James, responsable del estudio junto a sus colegas de la Universidad de Southampton, el experimento es "los pasos primer de un bebé" hacia tecnologías que permiten que las personas envíen al instante sus pensamientos, palabras e imágenes a la mente de los demás. "Esto podría ser útil para aquellas personas que están encerrados en sus cuerpos, que no pueden hablar, que no puede ni siquiera parpadear", explicó el doctor James.

De momento ya han salido voces calificando este invento como el futuro de la Internet, una nueva forma de comunicarse sin la necesidad de teclados, teléfonos o incluso la boca. Sin embargo para que llegue a ser factible una buena conexión de banda ancha es esencial. El doctor James admitió que estábamos muy lejos de este futuro pensativo, pero sin habla. Actualmente, sólo una serie de dígitos binarios - una secuencia de ceros y unos - pueden ser enviados entre cerebros.

Los científicos utilizaron "interfaz cerebro-ordenador", una técnica ya conocida que permite a los ordenadores analizar las señales del cerebro. El doctor James dice que la innovación era la transmisión de estas señales a otra persona a través de Internet.

Durante la transmisión dos personas están conectadas a electrodos que miden la actividad en partes específicas del cerebro. La primera persona genera una serie de ceros y unos. Sería algo así como que si mueve el brazo izquierdo para el cero y el brazo derecho para el uno. El ordenador de la primera persona reconoce el pensamiento binario y las envía a través de Internet a un equipo de la segunda persona. Una lámpara especial recoge entonces el brilló de las dos frecuencias diferentes para unos y ceros. Las señales del cerebro de la segunda persona se analizan después de mirar a esta luz y la secuencia de números es recogida por un ordenador. Se tarda unos 30 segundos en enviar cuatro números con este método. El doctor James dijo que la próxima etapa era hacer el sistema más rápido y sencillo.

"No es telepatía," explica el doctor. "No se forma un pensamiento consciente en la cabeza de una persona y otro pensamiento consciente en la mente de otra". "El próximo paso es conseguir que la segunda persona sea por fin consciente de la información que se le envía".

Problemas éticos

Para el científico británico, su investigación ha demostrado que con el tiempo será posible crear un sistema en el que la gente envíe mensajes solamente a través de sus pensamientos. Probablemente sería necesario electrodos que se adjunten en el interior del cráneo o implantados en el cerebro, algo que según explica el propio doctor estará abierto muchos problemas éticos. "¿Hasta dónde se puede llegar en el cerebro de otra persona? ¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo? En principio todo esto es posible, pero hay un montón de cuestiones que deben considerarse en primer lugar ", explica James.

Los expertos tranquilizan a los más alarmados por este futuro diciendo que no tenemos de que preocuparnos por el momento. "En 30 años, usted pensará un mensaje y este aparecerá en el teléfono móvil de su esposa", explicó el doctor Ian Pearson, un futurólogo que sigue las tendencias de la informática y las comunicaciones avanzadas. "Pero que el pensamiento pase a estar en la mente de otro, eso no será fácil. No hay que preocuparse, el Gran Hermano de la mente no va a aparecer en las próximas décadas."

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