CANTABRIA.-La Fundación Botín inaugura la muestra de arte Ife con piezas que en su mayor parte no se han expuesto nunca

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La Fundación Marcelino Botín acoge desde hoy la exposición 'Dinastía y divinidad: Arte Ife en la antigua Nigeria', la primera muestra exhaustiva que presenta los logros artísticos de esta civilización que tuvo su apogeo entre los siglos XII y XV en Nigeria. Organizada por la Fundación Marcelino Botín y el Museum for African Art de Nueva York, contiene 109 de las piezas de Ife más valiosas y bellas realizadas en materiales como bronce, terracota, piedra y cristal, que han sido cedidas para su itinerancia por Europa y Estados Unidos por la Comisión Nacional de Museos y Monumentos del Gobierno de Nigeria (CNMM), y que, en su mayor parte, no han sido expuestas anteriormente.

Se pueden ver dos de los objetos de arte africano más importantes del mundoSANTANDER, 16 (EUROPA PRESS)

La Fundación Marcelino Botín acoge desde hoy la exposición 'Dinastía y divinidad: Arte Ife en la antigua Nigeria', la primera muestra exhaustiva que presenta los logros artísticos de esta civilización que tuvo su apogeo entre los siglos XII y XV en Nigeria.Organizada por la Fundación Marcelino Botín y el Museum for African Art de Nueva York, contiene 109 de las piezas de Ife más valiosas y bellas realizadas en materiales como bronce, terracota, piedra y cristal, que han sido cedidas para su itinerancia por Europa y Estados Unidos por la Comisión Nacional de Museos y Monumentos del Gobierno de Nigeria (CNMM), y que, en su mayor parte, no han sido expuestas anteriormente.

La muestra, que se inaugurará esta tarde, se presentó hoy en rueda de prensa por Paloma Botín, vocal del Patronato de la Fundación Marcelino Botín; Enid Schildkrout, comisaria de la exposición; y el catedrático de la Universidad de Wisconsin-Madison, Henry John Drewal.

La exposición inicia su itinerancia europea en Santander, donde podrá visitarse hasta el 30 de agosto. Desde mediados de septiembre hasta diciembre estará en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, en Madrid, con la colaboración del Ministerio de Cultura; y a partir del 4 de mazo de 2010 se podrá visitar en el British Museum de Londres (hasta el 6 de junio). Posteriormente se trasladará a EE.UU. donde el Museum of African Art de Nueva York será el encargado de organizar su periplo americano.

Los artistas de Ife, antigua ciudad-estado y tierra natal de los yoruba, crearon una obra escultórica única, que se cuenta entre las estéticamente más asombrosas y técnicamente más sofisticadas de África. La muestra incluye cabezas de tamaño natural y figuras humanas en terracota y bronce, algunos vaciados de cobre casi puro (una hazaña que los griegos, italianos y chinos nunca consiguieron llevar a cabo) así como diversas esculturas de cuarzo y granito.

La exposición permite conocer uno de los complejos artísticos más importantes del mundo y se puede apreciar no sólo la sofisticación sino también la audacia tecnológica de estos artistas y las notables cualidades estéticas que desarrollaron para expresar preocupaciones culturales.

PIEZAS MÁS IMPORTANTES

Además, acoge dos de los objetos de arte africano más importantes del mundo, la máscara 'Obalufón' y la figura sedente de Tada. La primera data del siglo XIV-principios del XV y se trata de la única máscara de metal de Ife (hecha prácticamente de cobre puro) y también es la única máscara de cobre fundido de África. La segunda, de finales del siglo XIII al siglo XIV, fue hallada en un santuario a unos 190 kilómetros de Ife y se conservó allí hasta el siglo XX. Es prácticamente cobre puro y se efectuó por partes que posteriormente se unieron.

La muestra incluye también miniaturas, representaciones de animales domésticos y salvajes en terracota y piedra, un ejemplar de los monumentales menhieres de granito, expresivas caricaturas de ancianos, representaciones de enfermedades atroces y mostruosas figuras imaginarias.

Schildkrout manifestó que la exposición permite apreciar el "esfuerzo" que ha realizado el Gobierno de Nigeria para conservar y proteger su arte, y resaltó la oportunidad de contemplar figuras que nunca habían salido de este país.

La comisaria señaló que ver, por primera vez, esta muestra "tan completa" de arte Ife de los siglos XII a XV permite tener "una visión global" de esta cultura.

Schildkrout explicó que las piezas de este arte se hacían con diversos materiales y muchas de ellas representan a reyes, que "después se convertían en dioses". Las piezas de terracota, por su parte, eran ofrendas de altares, y las de piedra, las primeras cronológicamente, se colocaban en altares, en los que se podían ver "hasta hace poco".

Se trata pues, destacó, de "piezas arqueológicas que se siguen usando". En este sentido, explicó que la monarquía Ife es "la más duradera de la historia" y que el rey actual sigue utilizando como adornos obras del siglo XII, lo que no sucede "en ninguna otra cultura del mundo".

Por su parte, Paloma Botín destacó la "oportunidad" que esta exposición supone para Santander, que aspira a ser Capital Europea de la Cultura 2016, y señaló que con ella se culmina un "largo camino" que inició la Fundación en 2005 con el fin de "acercar a Occidente una cultura extraordinaria".

Botín hizo hincapié en la labor de restauración de todas las piezas que han realizado tanto el Instituto de Patrimonio Histórico como el British Museum, que además han formado a los conservadores nigerianos.