París se rinde ante la "pasión y voracidad" por el arte del magnate Pérez Simón

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Creció en el norte de España, entre vacas y gallinas, hasta que sus padres decidieron emigrar a México para buscar una vida mejor. Sesenta años después, Juan Antonio Pérez Simón tiene a París a sus pies, tras amasar una colección de más de mil obras de arte.

"Mi padre era campesino en Asturias, y yo le ayudaba a veces en el campo, hasta que emigramos a México", contó el empresario mexicano en el bello museo parisino Jacquemart-André, donde se inauguró este viernes la muestra 'De El Greco a Dalí', con cuadros provenientes exclusivamente de su colección.

El medio centenar de piezas (que incluyen desde una miniatura de Cristo, pintada por El Greco, hasta un Cristo amarillo de Salvador Dalí, pasando por óleos de Joaquín Sorolla y uno de los primeros retratos de mujer de Goya) son sólo una ínfima parte de la asombrosa colección amasada por Pérez Simón. "Esta es sólo una pequeña parte de mi colección, que empecé hace unos 30 años. Hasta ahora hay unas 1.000 obras catalogadas. Es una colección ecléctica, desde el Renacimiento a nuestros días", dijo a la AFP el magnate mexicano, de 69 años.

¿Cómo se pasa de una infancia en el campo asturiano, en los años difíciles de la postguerra española, a convertirse, según indica la revista especializada Art News, en uno de los más importantes coleccionistas en el mundo?, preguntó la AFP. Esta colección es fruto "de esfuerzo, de obsesión, de pasión y voracidad", por el arte, dijo Pérez Simón, quien contó luego que fue en la adolescencia cuando le picó el gusanillo del arte, pues una novia le hizo descubrir ese mundo.

En un viaje a Asturias, tras terminar sus estudios de contabilidad en México, pasó por París y se sumió durante seis días enteros en el museo del Louvre, y después empezó comprando reproducciones, entre ellas una de 'Las Lágrimas de San Pedro', de El Greco. Después se convirtió en empresario, tuvo éxito en el mercado bursátil, se asoció nada menos que con Carlos Slim, el hombre que la revista Forbes declaró el jueves el hombre más rico del mundo. Compraron empresas en quiebra, entre ellas una cigarrera, que sacaron adelante. Y con "toda esa liquidez", Pérez Simón pudo dar vuelo a su pasión por el arte.

Las piezas que conforman su colección las ha adquirido a marchantes, en casas de subastas y a veces, en el caso de obras contemporáneas, de manos de los propios artistas, que es lo que más le gusta. "Pero todas las piezas las he escogido en función de mi propia experiencia personal. Indiscutiblemente escojo en función de mi pulsión, mi gusto, y del conocimiento que tengo de la obra", dijo.

Pérez Simón, quien señaló que su colección "está siempre disponible, para ser estudiada y para ser prestada a museos", se congratuló de la muestra en el museo parisino, que el jueves por la noche extendió la alfombra roja, para una gala en su honor. "Estoy muy contento que hayan pedido esta curadoría a la colección, sobre todo porque hace 20 años que no hay en París una muestra pictórica de la escuela española".

"Actualmente la colección ha dado obras en préstamo a unos 40 museos" en el mundo, dijo, recordando que una parte importante de la misma fue exhibida ya en el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, y en el museo de Québec, en Canadá.

El coleccionista reprochó que interrogarle acerca de cuáles son sus piezas preferidas, entre el millar que cuenta su colección, es como preguntarle cuál hijo prefiere. "Cada una de las obras es diferente, pero jamás me podría separar de ninguna de ellas. Jamás, jamás he comprado un cuadro como inversión, jamás la colección ha vendido un cuadro. Las obras son como los hijos, a todos los quiere uno igual", concluyó.