El presidente Colom niega que en Guatemala haya hambruna y escasez de alimentos

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Guatemala, 2 sep (EFE).- El presidente de Guatemala, Álvaro Colom, descartó hoy que exista una hambruna y escasez de alimentos en el país y dijo que lo que persiste es una estructura de pobreza y desigualdad que no permite a las familias obtener recursos económicos para satisfacer sus necesidades.

"En Guatemala no hay falta de alimentos, ahí están los supermercados llenos. Lo que existe es una falta de recursos en las familias pobres para poder comprar alimentos", afirmó Colom en una rueda de prensa.

El mandatario explicó que la situación en el denominado "corredor seco", que integran los departamentos de Jalapa, El Progreso, Zacapa, Chiquimula, Jutiapa, Santa Rosa y Baja Verapaz, no es sólo a causa de la sequía.

La crisis, que según el Gobierno ha causado la muerte de al menos 20 niños por desnutrición crónica este año, "es consecuencia del orden de ingresos, de una estructura de pobreza y desigualdad", puntualizó.

No obstante, indicó que evalúa con su gabinete de Gobierno si es necesario decretar un estado de emergencia para estas regiones, que han perdido los cultivos de maíz y fríjol, principal dieta alimenticia de la población.

Colom anunció que desde hoy ha comenzado a funcionar un Consejo de Cohesión Social específico para el departamento oriental de Jalapa, donde primero se detectó una crisis alimentaria por la prolongada sequía.

Según el mandatario, durante los últimos diez años los casos de desnutrición crónica se duplicaron, lo que significa que "no se hizo nada para combatir el hambre".

"Esto nos facilitaría hacer compras y otras cosas, pero no queremos engañar a la población diciendo que hay hambruna cuando no la hay. El fondo de este problema se llama falta de equidad. Es necesario que todas las familias reciban los mismos ingresos", resaltó.

De los más de trece millones de habitantes que tiene Guatemala, el 51 por ciento vive en la pobreza y el 15 por ciento en la extrema pobreza.

Pese a las palabras de Colom, Guatemala ha pedido a la comunidad internacional apoyo para combatir la crisis alimentaria que afecta a unos 300.000 familias pobres en esta región y ha expresado que requiere de al menos 50 millones de dólares para paliar la situación.

El relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la alimentación, Olivier de Schutter, llegará mañana a Guatemala para dar seguimiento a las políticas institucionales de los últimos cuatro años sobre la alimentación de la población.

De Schutter, que estará tres días en Guatemala, se entrevistará con Colom, con altos funcionarios de su gobierno, representantes de la comunidad internacional, de la sociedad civil y del Congreso, entre otros.