Tribunal UE condena a Grecia por no recuperar ayudas de Estado a aerolíneas

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Bruselas, 14 feb (EFECOM).- El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE) condenó hoy a Grecia por no haber recuperado varias ayudas de Estado por casi 500 millones de euros concedidas a la aerolínea Olympic Airways y su sucesora, Olympic Airlines.

La sentencia confirma una decisión que la Comisión Europea tomó en 2005 por la que el Ejecutivo constató que Atenas había entregado a ambas compañías, entre 2002 y 2005, ayudas estatales e incompatibles con las normas comunitarias.

El fallo de hoy es el último episodio, hasta ahora, en una larga serie de enfrentamientos legales entre Bruselas y las autoridades griegas sobre las ayudas públicas a esas dos aerolíneas.

La Comisión autorizó entre 1994 y 2000 tres ayudas públicas para la reestructuración de Olympic, pero en 2002 consideró que se habían entregado más subsidios que eran incompatibles con las normas del mercado único, por lo que pidió la devolución de 41 millones de euros.

Grecia no recuperó el dinero, lo que generó una serie de denuncias y recursos en los tribunales europeos, que continuó con otra nueva decisión de la Comisión Europea de 2005, en la que se constató la entrega de nuevas ayudas y se volvió a pedir su recuperación.

Las nuevas ayudas de la decisión de 2005 totalizaban 493,5 millones de euros, según los cálculos comunitarios.

Además, en diciembre pasado la CE abrió una investigación formal acerca de posibles nuevas ayudas ilegales (calculadas en mas de 778 millones de euros) que las autoridades griegas habrían otorgado a Olympic Airways y Olympic Airlines desde 2005.

La sentencia "confirma la necesidad urgente de lograr una solución viable y con base legal a este caso", señaló el comisario europeo de Transportes, Jacques Barrot, en un comunicado emitido tras el fallo judicial. EFECOM

rcf/ltm