¿Por qué se viste de verde el Día de San Patricio?

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Un grupo de personas celebran la fiesta irlandesa en el Reino Unido./ EFE

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Varios cientos de miles de personas tiñen de verde Dublín y otras ciudades del mundo para celebrar este miércoles el día de San Patricio, patrono de los irlandeses, con desfiles, bandas de música y muchas pintas de cerveza. Pero, ¿cuál es el origen de las costumbres de esta fiesta?

Originariamente, el día de San Patricio era una festividad católica por el santo irlandés y que se celebraba sólo en Irlanda desde antes del siglo XVII. Ya en el siglo XVIII, se convirtió en una fiesta secular cuando los inmigrantes irlandeses en Estados Unidos participaron en los primeros desfiles del día de San Patricio. Más que una muestra de patriotismo, las concentraciones constituían una oportunidad para los inmigrantes de manifestar públicamente su descontento con su bajo estatus social en el país, explica el diario The Christian Scene Science Monitor.

En la actualidad, la fiesta es una celebración que trasciende la cultura irlandesa y en la que reinan las tradiciones como comer carne en conserva, vestir de verde y pellizcar a los amigos.

Según algunos estudios, el azul era el primer color asociado al Día de San Patricio, lo que empezó a cambiar con el siglo XVII. El verde es uno de los colores de la bandera tricolor irlandesa y, además, es un color que han utilizado un buen número de grupos revolucionarios a lo largo de la historia para sus enseñas.

Otro de los motivos, Irlanda está considerada como la isla Esmeralda por sus amplios paisajes verdes. Además, el verde es el color de la primavera, del trébol y del río Chicago, que la ciudad de Midwestern ha teñido de verde el Día de San Patricio durante los últimos 40 años.

Otra de las tradiciones de esta fiesta es sentarse delante de un buen plato irlandés de carne en conserva con col. Aunque, en realidad, sólo la mitad de esas raciones son realmente irlandesas. Respecto a la col, se ha considerado históricamente parte principal de la dieta irlandesa, y, normalmente, se ha acompañado de bacon irlandés y no de carne enlatada. El problema es que los inmigrantes irlandeses en América no podían permitirse el bacon, por lo que lo sustituyeron por esa carne tan característica, que constituía una alternativa más barata.

Al margen de colores y de costumbres culinarias, el que se arriesgue a no vestir de verde el Día de San Patricio, se expone a que lo pellizquen. Se trata de una tradición americana que se cree que empezó a principios del siglo XVIII. Los juerguistas de San Patricio pensaban que vestir de verde te hacía invisible para evitar los pellizcos de los duendes que pellizcarían a cualquiera que se les pusiera por delante (que no fuera vestido de verde).

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