Una 'Matilda' busca recobrar la pasión en Barcelona

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Castelldefels (Barcelona), 26 ago (EFE).- Sally Shipard, capitana de la selección australiana de fútbol ('Las Matildas') y considerada una de las mejores futbolistas de su país, ha fichado por el equipo de fútbol sala femenino FSF Castelldefels, después de que el año pasado colgara las botas por "haber perdido la pasión" por el balompié.

Con su fichaje por el FSF Castelldefels, equipo recién ascendido a la máxima categoría del fútbol sala femenino, Shipard pretende "jugar por diversión" y recuperar sensaciones, las mismas que le llevaron a disputar unos Juegos Olímpicos y 3 mundiales de fútbol con la selección australiana.

"Hace un mes me llegó la oportunidad de jugar aquí a fútbol sala y pensé: '¿Por qué no?'. Quería aprender español y pensé que mi pasión por el fútbol podía volver a aflorar o no hacerlo más", ha explicado en una entrevista concedida a EFE la joven jugadora australiana, que cambiará el fútbol once por el fútbol sala.

Shipard, nacida el 20 de octubre del 1987, internacional absoluta por su país y con 60 entorchados en su haber, participó en los Juegos de Atenas de 2004, en los Campeonatos de Mundo FIFA sub20 2004 y 2006 y en el Campeonato de Mundo FIFA absoluto de 2007 con la selección australiana, conocida popularmente como 'Las Matildas'.

El fútbol femenino goza en Australia incluso de mayor repercusión que el masculino, y 'Las Matildas' son auténticas celebridades en el país 'aussie', pero sin embargo la presión hizo que Shipard se tomará un año sabático que ha aprovechado principalmente para viajar por el mundo, con visitas a la India, Nepal, Inglaterra, Italia, Croacia y Serbia, entre otros países.

"Diez meses atrás lo dejé. Dejé de jugar porque perdí la pasión por el fútbol, algo que sorprendió a mucha gente, en Australia e incluso aquí en España a mis nuevos entrenadores", ha asegurado Shipard, quien no esconde que, si vuelve a sentirse futbolista, le encantaría poder estar en los Juegos de Londres.

Su nuevo entrenador, Jordi García, que ha trabajado durante ocho años con el ex seleccionador nacional de fútbol sala Javier Lozano, se muestra entusiasmado con la posibilidad de contar con Shipard en su equipo y tiene como objetivo enseñarle los conocimientos tácticos del fútbol sala y hacer que recupere el amor por el fútbol para que el año que viene vuelva a su país a jugar.

"Con tan sólo 21 años, Shipard llevaba cinco a máximo nivel y con una presión máxima, además de una sobrecarga de entrenamientos y de partidos. Perdió la motivación por jugar", ha remarcado García a EFE, tras completar el segundo día de entrenamientos por la playa de Castelldefels.

El fichaje se fraguó gracias a la intervención del presidente del FC Barcelona Australasia Fan Club, Dennis Church, que conocía personalmente a Shipard y que está vinculado al FSF Castelldefels.

El contrato que le ofrece el equipo de Castelldefels a Sally Shipard consta de alojamiento, que tendrá que compartir con la otra jugadora extranjera del equipo, la brasileña Romarinha, un trabajo como monitora del fútbol base y formación, ya que el limitado presupuesto del conjunto de Castelldefels no contempla gastos para pagar un salario a ninguna jugadora.

Para Shipard, esta es una oportunidad para "jugar por diversión", aprender los recursos y mecanismos del fútbol sala para trasladarlos a su país, "volver a encontrar el amor por este juego", y vivir sin la presión que tenía en los años anteriores.

"Quiero encontrar un buen equilibrio entre estudios, -ha cursado dos años de periodismo- amigos, deporte, cultura y 'hobbies'", ha señalado la jugadora.

Su debut oficial será el próximo 19 de septiembre en Móstoles, pero antes aprovechará para ver en acción a uno de sus ídolos, Leo Messi, la estrella del FC Barcelona.