Los despilfarros más sonados que estallaron la burbuja del fútbol español

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El fichaje de Samuel Eto'o por el Azhni y su desorbitado salario demuestra el poderío económico, también en el mundo del fútbol, de países emergentes como Rusia. Mientras las ligas más potentes como la española, ahora pagan los excesos de los fichajes y de los sueldos gastados en el pasado.

Inmersos en el inicio de la segunda década del 2000, la situación es muy distinta a la de hace años. Antes de que la crisis asomara la cabeza por Europa, incluso el fútbol gozaba de una gran salud económica. Un estado pletórico, que los clubes no supieron gestionar con coherencia en el gasto.

Antes de que la burbuja inmobiliaria estallara en nuestro país y afectara de lleno al fútbol, los fichajes estrella estaban a la orden del día en la mayoría de equipos de Primera División.

Hay casos recientes, como la compra de Kaká por el Real Madrid. Los 65 millones invertidos distan mucho del rendimiento del brasileño en el campo. Y se ha convertido, probablemente, en uno de los suplentes más caros de la historia, pues Özil es el que cuenta con la confianza de Mourinho para jugar en la mediapunta merengue.

Otro ejemplo, son lo 25 millones de euros que el Barcelona pagó por Chigrinsky, la apuesta personal de Pep Guardiola llegada desde Ucrania no triunfó en el Barça y tuvo que salir de la ciudad condal por la puerta de atrás.

Dos errores del presente que recuerdan a ilustres patinazos del pasado, cometidos por igual por los dos equipos más laureados del fútbol español.

Los fracasos de Petkovic y Amunike

En 1995, los madridistas ficharon a un joven jugador serbio del Estrella Roja que entonces tenía 23 años. Su nombre era Dejan 'Rambo' Petkovic.

La directiva de Lorenzo Sanz le contrató como una estrella. La verdad es que lo fue, pero no tardó en estrellarse en su corta estancia en el fútbol español. Los blancos tuvieron que cederle al Sevilla y al Racing para buscarle una salida.

Ningún entrenador madridista confió en él. Incluso Capello le sacó en el tiempo de descuento de un amistoso de Navidad contra la Sampdoria y a los tres minutos acabó sustituyéndole por un acto de indisciplina del futbolista.

Un caso similar fue el del uruguayo Federico Magallanes, que llegó al Madrid procedente del Atalanta italiano. Un auténtico desconocido que acabó cedido en el Racing de Santander con más pena que gloria.

En los 90, el gasto en fichajes de escaso éxito también estaba presente en Barcelona. El nigeriano Emmanuel Amunike fue fichado en el 96 como una auténtica estrella, procedente del Sporting de Lisboa. Fue designado mejor jugador de África, pero las lesiones le impidieron avalar en el campo el alto precio que los culés pagaron por sus servicios.

Los despilfarro de Jesús Gil y de Lopera

Un año más tarde, Jesús Gil quería devolver al Atlético de Madrid entre los más grandes de Europa. Para ello quiso resarcirse de fichajes del año anterior como el checo Radek Bejbl contratado por el juego que desplegó en la Eurocopa de Inglaterra de 1996, en la que la República Checa deslumbró con un exitoso segundo puesto.

La contratación de Vieri y Juninho auguraba un cambio de rumbo para los colchoneros. Pero no todo fueron aciertos. Esa temporada los 17,4 millones de euros por Rade Bogdanovic, cayeron en saco roto. La contratación del serbio-bosnio fue un fracaso descomunal.

En el 98 el Betis de Manuel  Ruiz de Lopera también se apuntó al despilfarro que comenzaba a extenderse por el fútbol español. Los verdiblancos pagaron 30 millones de euros por Denilson, superando al Real Madrid en la negociación. La cifra batió todos los récords. Entonces la burbuja del mercado de fichajes comenzó a hincharse.

Thosack y su apuesta por Elvir Baljic

En 1999 el Real Madrid contrató a John Benjamin Thosack como entrenador procedente de Turquía. Junto al galés llegó un desconocido, Elvir Baljic por 17 millones de euros. El bosnio es y será recordado como un auténtico fracaso. Un año antes Lorenzo Sanz ya sucumbió con otra mala inversión con los 30 millones pagados al Arsenal por Nicolas Anelka.

Una política de fichajes que los blancos trataron de cambiar con la llegada de Florentino Pérez al club. Los 60 millones de euros por Luis Figo revolucionaron el mercado en la temporada 2000/01. Un movimiento muy astuto del presidente de ACS. Sobretodo porque el Barcelona sufrió un gran mazazo del que no se pudo reponer.

Los patinazos de Overmars y Petit

Primero, porque perdió a uno de sus estandartes y símbolos. Y segundo, porque el dinero que ingresó fue invertido de forma nefasta. Gran parte del monto pagado por Florentino fue utilizado para fichar a Marc Overmas, 39 millones de euros, y a Emmanuel Petit por 16 millones de euros.

Pero el derroche no sólo sirvió para importar jugadores a la Liga. En 2001 Gaizka Mendieta llegó al Lazio, procedente del Valencia por 40 millones de euros. La temporada en la que el Real Zaragoza realizó su fichaje más caro, y a la vez más ruinoso, de su historia. El delantero serbio Goran Drulic fue el elegido. Ahora los maños afrontan una de las peores situaciones económicas de toda su historia. Y casi ni puede pagar a sus jugadores. 

Es el claro ejemplo de los quipos europeos que ahora sucumben ante los errores del pasado. Como el Betis, que en su retorno a Primera se encuentra en una crisis por la herencia de deudas que dejó Manuel Ruiz de Lopera.

España e Italia, los que más sufren

Ahora las cifras millonarios llegan de países como Rusia o China. Potencias emergentes, cuyo poderío económico también tiene presencia en el fútbol. Diez años atrás, los españoles y los italianos eran los que adquirían a los jugadores más caros, con los sueldos más elevados.

Ahora los campeonatos de los que fueron los más poderosos, sufren las penurias de un negocio que ha acabado estallando. Y el Calcio y la Liga ha pagado muy caro los errores del pasado.

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