El Real Madrid y la moraleja del Valencia: como perder ligas con ventajas abultadas

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Ronaldo, cabizbajo, tras perder un duelo de Liga en la 2003-2004 | Archivo

El Real Madrid ha logrado lo que parecía imposible: adelantar en seis puntos al FC Barcelona a falta de una jornada para que llegue el Clásico del Bernabéu. Distancia considerable que ha disparado la euforia en muchos madridistas. La Liga, según su opinión, está muy avanzada, para algunos, casi sentenciada. Sin embargo, la historia reciente demuestra que no siempre es así. Los blancos han sido especialista en la última década en dinamitar ventajas jugosas para acabar cediendo su cetro. Esta es la paradoja del Valencia.

La pesadilla del Turia

En ambos casos, resulta curioso, el equipo encargado de destronar a los merengues fue el mismo: el Valencia. Un equipo ché que, en la 2001-2002 y la 2003-2004 acabó recortando distancias similares para, en mucho menor tiempo, acabar como campeones de Liga.

La primera debacle merengue arrancó el año del Centenario madridista. En un equipo liderado por el recién llegado Zidane, los merengues se convirtieron en campeones de invierno superando, con notable ventaja, a sus competidores.

En la jornada 21ª, lideraba la clasificación con suficiencia frente a rivales como el Alavés, el Deportivo, el Celta, el Athletic o el Barça. El Valencia, séptimo clasificado, rondaba la zona UEFA con seis puntos menos que los blancos.

Apenas 17 jornadas después, la Liga se fue para Mestalla. Los de Del Bosque quedaron terceros en aquella campaña a nueve puntos del campeón tras un sprint final lamentable que quedó eclipsado por el éxito de la Champions. Aquella fue, además, la temporada del 'centenariazo' del Depor en la final de Copa del Rey.

La decadencia galáctica

Apenas dos años después, el Real Madrid repitió un patrón similar sin un título (la Champions) que tapara las vergüenzas merengues.

En la jornada 27 de la 2003-2004, los merengues también lideraban la Liga con seis puntos de ventaja con respecto al Valencia. Sólo quedaban por disputar 33 más. Once duelos para sentenciar la Liga. No fue así. El título volvió a viajar a Mestalla.

Una nefasta racha de resultados llevó a los blancos a tirar, casi literalmente, el título por la ventana. En esos once choques restantes, los de Queiroz ganaron dos encuentros, empataron uno y perdieron siete, de ellos cinco consecutivos en las últimas cinco jornadas. El conjunto merengue acabó cuarto, obligado a jugar la previa de la Champions y a siete puntos del que fue finalmente campeón.

Aquella temporada, la primera de los cinco galácticos (Beckham, Zidane, Figo, Roberto Carlos y Ronaldo), el Real Madrid también echó por la borda la Champions cuando parecía encaminada a ser la décima (el Mónaco de Morientes lo eliminó) y la Copa del Rey (perdieron la final ante el Zaragoza). Favoritismos similares a la de esta temporada que invitan a pensar en un mensaje de moderada prudencia en el Bernabéu.

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