Le tensión sube entre Alinghi y Oracle en la Copa de América

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La tensión sube entre el vigente campeón de la Copa de América, el suizo Alinghi, y el aspirante Oracle, tras la amenaza del primero de retirarse de la competición si la justicia de Nueva York declara sus velas ilegales.

Los multicascos gigantes de los dos competidores retomaron este fin de semana los entrenamientos para preparar el duelo de la 33º de la Copa de América, que tendrá lugar en la ciudad española de Valencia a partir del próximo 8 de febrero.

Sin embargo, los contrincantes multiplicaron sus diatribas dejando en incertidumbre el desarrollo de la prueba.

Un tribunal de la ciudad estadounidense examina una denuncia presentada por ORACLE (ORCL.NQ)en la que acusa a Alinghi de utilizar velas que no se ajustan a las normas por haberse fabricado en Estados Unidos y no en Suiza, mientras que el equipo helvético evoca abiertamente su salida de la prueba si el veredicto falla a favor de Oracle.

"Si el aspirante logra descalificar las velas del defensor, entonces no habrá partido" y Oracle habrá ganado la Copa "sin navegar", afirmó el vicecomandante de la Sociedad Naútica de Génova (SNG), que representa a Alinghi.

La escalada de las agresiones verbales comenzaron hace unas semanas en la 33ª edición de la Copa de América.

El patrón neozelandés de Oracle, Russell Coutts, se mostró particularmente violento en una entrevista concedida a AFP al acusar a los suizos de no respetar las reglas de "Deed of Gift", documento fundador de la prueba.

"No vamos a dejar caer esta cuestión sobre las velas", resaltó, al mismo tiempo que denunció que Alinghi quiere "elegir el viento" durante la competición.

Por otra parte, el jurado de la prueba debe examinar este lunes una protesta de Oracle contra una norma de Alinghi en la que limita a un máximo de 15 nudos la velocidad del viento durante las regatas.

Coutts declaró que está listo para retrasar la prueba unas semanas para que Alinghi pueda construir unas nuevas velas si el tribunal estadounidense considera su ilegalidad.

"No podemos cambiar las velas en tres semanas", precisó un portavoz suizo.

Si la Corte se pronuncia antes del 8 de febrero, lo que parece poco probable, las regatas se disputarán bajo la protesta de Oracle, lo que intensificará el ambiente "eléctrico", palpable en Valencia, entre los rivales.

El litigio, que les opone desde hace dos años y medio, está degradando la prestigiosa prueba de vela pero, sobre todo, está comprometiendo el desarrollo tranquilo de la Copa de América.

"Desde hace dos años y medio estamos bajo el chantaje judicial de los estadounidenses y no queremos seguir discutiendo presionados", afirmó el portavoz de Alinghi, vencedor de la 32ª edición de la Copa de América que se celebró en Valencia en julio de 2007.

Este conflicto ilustra también la batalla de egos entre ambos patronos millonarios, el suizo Ernesto Bertarellui y el norteamericano Larry Ellison.

El maxicatamarán de Alinghi y el trimarán gigante de Oracle están listos aunque puede aparecer alguna sorpresa en los próximos diez días.

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