Transbordador Endeavour se acopló a la Estación Espacial Internacional: NASA

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El transbordador Endeavour, con seis astronautas a bordo, incluyendo un italiano, se acopló a la Estación Espacial Internacional (ISS) el miércoles, en su última misión antes de salir de servicio, confirmó la agencia espacial estadounidense NASA.

El transbordador despegó el lunes desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida, sureste) para una misión de 16 días destinada a llevar a la ISS un potente experimento de física para investigar el origen del Universo.

Luego de que la tripulación del Endeavour se reuniera con los seis astronautas que ya estaban en la estación orbital, el equipo se dedicó a su primera tarea, que fue transferir la plataforma Express Logistics Carrier desde el brazo robótico del Endeavour hasta la ISS.

El jueves, los astronautas instalarán en el laboratorio orbital el Alpha Magnetic Spectrometer-2, un detector de partículas de 2.000 millones de dólares y 7.000 kg.

El experimento rastreará el Universo durante la próxima década en busca de pistas sobre la materia oscura y la antimateria.

El acoplamiento entre el Endeavour y la ISS ocurrió a las 10H14 GMT, dijo el comentarista del canal de televisión de la NASA, que retransmitió en directo las maniobras.

"La tripulación de 12 miembros estará junta hasta el 23 de mayo, cuando los miembros de la ISS Dmitry Kondratyev, Cady Coleman y Paolo Nespoli desacoplen y vuelvan a la Tierra", informó la NASA.

Se trata del último vuelo para el transbordador Endeavour antes de su retiro. El programa espacial estadounidense está listo para terminar a fines de 2010 tras el último vuelo del Atlantis, previsto para mediados de julio.

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