Tormenta tropical Fay sería huracán antes de impactar en costa de EEUU

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La tormenta tropical Fay avanzaba este lunes por el estrecho de Florida (sureste de EEUU) y tras dejar una estela de muerte en su paso por el Caribe se espera que llegue fortalecida como huracán a las costas estadounidenses, informó el centro estadounidense de huracanes (NHC).

Las alertas de un posible huracán están vigentes para los cayos del sur de Florida y la costa sobre el Golfo del México hacia el centro de la península.

Una advertencia de huracán rige para la costa sudoeste de Florida desde Flamingo, en la punta sur de la península, hasta la isla Anna María, en el centro, frente a la bahía de Tampa.

"Tal advertencia implica que condiciones de huracán se esperan en la zona dentro de las próximas 24 horas. Los preparativos para proteger la vida y la propiedad deben completarse de inmediato", indica el NHC.

A las 11H00 (15H00 GMT) el centro de Fay se ubicaba a 115 km al sur-sureste de Key West, Florida, y a 100 km al este-noroeste de La Habana, Cuba.

La tormenta avanzaba por el estrecho de Florida a 20 km/h hacia el noroeste, con vientos máximos sostenidos de 95 km/h y ráfagas más fuertes.

Se espera que el centro de Fay impacte los cayos en las últimas horas de este lunes y la península de Florida el martes.

"Se pronostica que Fay se convertirá en huracán en su acercamiento a la costa del suroeste de Florida el martes", dijo el último reporte del centro de huracanes, con sede en Miami.

El gobernador de Florida, Charlie Crist declaró el estado de emergencia en el estado. Las escuelas, que debían iniciar su período escolar este lunes, permanecerán cerradas al menos por dos días en el sur del estado.

En Key West, un importante centro turístico internacional de la península de Florida, miles de turistas evacuaron los hoteles y las autoridades advirtieron a los residentes que estuvieran listos para enfrentar a Fay.

En tanto en Miami, donde rige un alerta de tormenta tropical, la población se aprovisionó de alimentos, agua y combustible al menos para tres días para el caso que el fenómeno haga un viraje hacia el este, obligue al cierre de comercios e interrumpa el servicio eléctrico.

Bajo un cielo plomizo y oscuro, las luces del alumbrado público encendidas y ráfagas intermitentes de lluvia y vientos, las calles de Miami mostraban a mediodía del lunes muy poco movimiento en el centro de la ciudad, con la mayor parte de los edificios públicos y privados cerrados.

Fay, que a su paso por el Caribe dejó al menos unos 40 muertos en República Dominicana y Haití, atravesó el oeste de Cuba entre el domingo y el lunes.

Se trata de la sexta tormenta tropical de la temporada de huracanes 2008, que se inicio el 1 de junio y se extiende hasta el 30 de noviembre en el Atlántico norte.

jco/ml