EEUU amplía por 18 meses protección temporal para 75.000 hondureños

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Estados Unidos prorrogó este viernes por 18 meses el estatus de protección temporal (TPS, por sus siglas en inglés), que autoriza a 75.000 hondureños indocumentados a residir y trabajar en ese país, anunció el presidente Manuel Zelaya, en una entrevista desde Washington.

"Se ha tomado la decisión de ampliar el TPS y ahora van a anunciar ellos (las autoridades de Estados Unidos) cuándo se va a empezar la inscripción", indicó el mandatario a periodistas hondureños que lo acompañan en el viaje.

Esta será la octava ampliación del TPS que Estados Unidos concede a Honduras. La séptima, aprobada en mayo de 2007, vence el 5 de enero de 2009.

El TPS, que permite a los emigrantes obtener permisos de trabajo y de residencia temporal en Estados Unidos, fue concedido a Honduras y Nicaragua en 1998, después de que ambos países fueran devastados por el huracán Mitch en octubre de ese año.

Un millón de hondureños reside en Estados Unidos, unos 300.000 de ellos en situación irregular, de los cuales 75.000 han sido beneficiados con el estatus temporal.

Honduras recibe de los emigrantes casi 2.700 millones de dólares al año, equivalentes al 25% de su Producto Interno Bruto (PIB).

Los hondureños estaban temerosos de que Estados Unidos no aprobara la ampliación, en represalia por la adhesión de Honduras, el 25 de agosto, a la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA), que surgió en 2004 con Cuba y Venezuela, como contraposición al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) impulsada por Washington.

El Salvador también es beneficiado con el TPS desde marzo de 2001, como una ayuda al país tras los devastadores terremotos del 13 de enero y el 13 de febrero de ese mismo año.

Luego de una entrevista con su homólogo de El Salvador, Antonio Saca, el presidente George W. Bush anunció el miércoles la ampliación del estatus para 240.000 salvadoreños registrados.

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