El venezolano Franklin Durán es condenado a cuatro años de prisión por el "caso del maletín"

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Miami (EE.UU.), 16 mar (EFE).- El empresario venezolano Franklin Durán fue sentenciado hoy a cuatro años de cárcel por conspirar y actuar como un agente del Gobierno de su país para encubrir el origen y destino de un maletín con 800.000 dólares decomisado en Argentina en 2007.

La condena de Durán, el único de los cinco acusados en el "caso del maletín" que afrontó un juicio con jurado en un tribunal de Miami (EE.UU.), es menor a la sentencia máxima de 15 años de prisión que afrontaba por ambos cargos.

La jueza Joan Lenard también le impuso tres años de libertad supervisada cuando salga de prisión y el pago de una multa de 175.000 dólares.

Antes de emitir la sentencia en una vista judicial de unas cuatro horas, Lenard dijo que consideró las circunstancias del caso y entendía que el acusado no viajó a este país para espiar a Estados Unidos.

Pero, agregó, tuvo en cuenta lo que dijeron los fiscales federales en su presentación del caso: "Durán participó en presionar y convencer a (Guido Alejandro) Antonini Wilson a no decir nada sobre el origen y destino del dinero incautado en Argentina y eso es una ofensa muy grave en Estados Unidos".

El abogado de Durán, Edward Shohat, había solicitado que le condenaran a no más de tres años de prisión con el argumento de que su cliente no actuó como espía y nunca intentó causarle daño a los intereses nacionales de Estados Unidos.

Tras la vista judicial, la defensa anunció que apelará la decisión de Lenard.

Durán fue detenido en 2007 por viajar a Miami para presionar a su amigo el venezolano-estadounidense Antonini Wilson de no revelar el origen y destino del maletín que le incautaron en Argentina.

Los fondos presuntamente provenían de las arcas de la estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) y estaban destinados a la campaña electoral de la actual presidenta de Argentina, Cristina Fernández, según varios testigos de la Fiscalía Federal.

Los Gobiernos de Venezuela y Argentina han negado que tuvieran algún vínculo con el dinero.

En el caso fueron acusados los venezolanos Moisés Maiónica, Carlos Kauffmann y Antonio José Canchica, y el uruguayo Rodolfo Edgardo Wanseele Paciello.

Tres de ellos se declararon culpables tras un acuerdo con la Fiscalía Federal y a cambio recibieron condenas menos severas, mientras que Canchica, un agente de la Disip (servicio de inteligencia de Venezuela) está prófugo.

Kauffmann fue liberado en enero pasado, es posible que Maiónica obtenga su libertad en junio próximo y Wanseele Paciello debe cumplir dos años de prisión.