La tripulación del mercante "Arctic Sea" regresa a Moscú desde Cabo Verde

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Moscú, 20 ago (EFE).- Los quince marineros rusos del barco mercante "Arctic Sea", secuestrado en el Báltico y rescatado por un buque de la Armada rusa, regresan hoy en avión a Moscú desde Cabo Verde.

"Los tripulantes del 'Arctic Sea' se encuentran ya en pleno vuelo. Llegarán a Moscú en las próximas horas", informó una fuente de la Armada a la agencia RIA-Nóvosti.

Precisamente, los familiares de los marineros habían denunciado ayer que las autoridades militares rusas les impedían comunicarse con ellos.

Fuentes militares informaron la víspera de que los marineros podrían permanecer aún un par de días más en Cabo Verde para proceder a su interrogatorio por parte de la Fiscalía rusa, que ha incoado un proceso penal por su secuestro.

El Ministerio de Defensa ha confirmado que, según los tripulantes, los piratas que secuestraron el buque exigían un rescate y amenazaban con hundir el barco mercante.

El "Arctic Sea", propiedad de una compañía finlandesa y con bandera maltesa, navegaba con un cargamento de madera desde Finlandia hacia el puerto argelino de Bejaia, adonde debía llegar el 4 de agosto a través del estrecho de Gibraltar, pero la comunicación con él se perdió el 28 de julio.

A principios de agosto se supo por sus propietarios y otras fuentes que, cuatro días antes de desaparecer, el barco había sido abordado y secuestrado cerca de una isla sueca en el Báltico por unos desconocidos, que se acercaron en una lancha.

Al tiempo, autoridades de varios países revelaron estos días que el "Arctic Sea" no estuvo en paradero desconocido, sino que se decidió ocultar la información real para no poner en riesgo la vida de los tripulantes y la integridad de la propia nave.

El ministro de Defensa ruso, Anatoli Serdiukov, al anunciar el lunes el rescate del barco mercante, afirmó que éste no había sido secuestrado, pero el martes se desdijo de sus propias palabras al asegurar que sí hubo "un acto de piratería".

Según Serdiukov, el "Arctic sea" fue secuestrado por ocho piratas de origen estonio, letón y ruso, que fueron detenidos, versión que ha sido puesta en duda por la Unión Europea y por expertos navales rusos.

La enigmática desaparición del barco mercante y su igual de misteriosa recuperación han suscitado en la prensa sospechas de que transportaba en secreto armas o materiales radiactivos y que se vio implicado en una operación de los servicios secretos de varios países.