Once tripulantes del "Arctic Sea" y sus secuestradores llegan a Moscú

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Moscú, 20 ago (EFE).- Once de los quince marineros rusos del "Arctic Sea" y los ochos piratas que secuestraron ese barco mercante de bandera maltesa en el Báltico, llegaron hoy a Moscú desde Cabo Verde.

Los marineros y los secuestradores llegaron a la capital rusa a bordo de dos aviones diferentes de las Fuerzas Aéreas rusas, según informaron fuentes militares a la agencia oficial Itar-Tass.

Cuatro de los marineros permanecerán en el barco para labores de mantenimiento técnico, aseguró Alexandr Karpushin, embajador ruso en el archipiélago atlántico.

Previamente, fuentes militares informaron a la agencia RIA-Nóvosti de que todos los tripulantes del barco secuestrado regresarían hoy a la capital rusa.

Los familiares de los marineros denunciaron ayer que las autoridades militares rusas les impedían comunicarse con ellos.

El Ministerio de Defensa ha confirmado que, según los tripulantes, los ocho piratas -cuatro estonios, dos rusos y dos letones- que secuestraron el buque exigían un rescate y amenazaban con hundir el barco mercante.

El "Arctic Sea", propiedad de una compañía finlandesa y con bandera maltesa, navegaba con un cargamento de madera desde Finlandia hacia el puerto argelino de Bejaia, adonde debía llegar el 4 de agosto a través del estrecho de Gibraltar, pero la comunicación con él se perdió el 28 de julio.

A principios de agosto se supo por sus propietarios y otras fuentes que, cuatro días antes de desaparecer, el barco había sido abordado y secuestrado cerca de una isla sueca en el Báltico por unos desconocidos, que se acercaron en una lancha.

Al tiempo, autoridades de varios países revelaron estos días que el "Arctic Sea" no estuvo en paradero desconocido, sino que se decidió ocultar la información real para no poner en riesgo la vida de los tripulantes y la integridad de la propia nave.

El ministro de Defensa ruso, Anatoli Serdiukov, al anunciar el lunes el rescate del barco, afirmó que éste no había sido secuestrado, pero el martes se desdijo de sus propias palabras al asegurar que sí hubo "un acto de piratería".

La enigmática desaparición del buque mercante y su igual de misteriosa recuperación han suscitado en la prensa sospechas de que transportaba en secreto armas o materiales radiactivos.

De acuerdo con algunas versiones periodísticas, los ocho piratas serían en realidad miembros de un comando contratado por los servicios secretos de un país occidental que quería impedir que la sospechosa mercancía llegara a su destino.