El ministro de Defensa israelí cancela su viaje a Madrid de la próxima semana

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Madrid, 30 oct (EFE).- El ministro de Defensa de Israel, Ehud Barak, ha cancelado la visita a España que tenía previsto hacer la próxima semana para estrechar la cooperación militar entre ambos países y analizar la situación en Oriente Próximo, según ha informado la Embajada israelí en Madrid en un comunicado.

La suspensión del viaje se ha debido a "motivos de agenda", puesto que Barak ha programado una "visita imprevista" a Estados Unidos "en fechas cercanas", según la nota.

La Embajada israelí ha asegurado que el cambio de planes de Barak "no tiene ninguna relación" con las noticias publicadas en diversos medios sobre el cambio de mando de las fuerzas de Naciones Unidas en el Líbano (FINUL), que Italia tiene previsto ceder a España en los primeros meses de 2010.

Barak iba a estar en Madrid los días 4 y 5 de noviembre para reunirse con el jefe del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y los ministros de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y de Defensa, Carme Chacón.

La controversia sobre el mando de la FINUL surgió ayer, jueves, cuando el diario israelí "Haaretz", publicó una información en la que se aseguraba que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, habría solicitado a su colega italiano, Silvio Berlusconi, que no se cediera el mando a España, puesto que "la sensible situación en el Líbano no invita a realizar cambios".

Netanyahu habría trasladado esta petición pocos días antes de la visita que Zapatero hizo a Jerusalén el pasado día 15 dentro de su gira por Oriente Próximo, que también le llevó a la base española en el Líbano, donde hay desplegado un millar de militares.

Según la Embajada israelí, la decisión sobre quién debe asumir el mando de la FINUL "depende exclusivamente" de los países que componen la misión y de Naciones Unidas.

En el comunicado, se reitera que el Gobierno israelí "confía plenamente en la profesionalidad de las tropas españolas" que están en el Líbano y "valora muy positivamente" la labor que vienen realizando.

La Embajada añade que Israel ha venido manteniendo unas "buenas relaciones" con el mando de la FINUL que "seguirán en el futuro, sea bajo mando español o bajo cualquier otro".

En una entrevista publicada hoy por el diario "La Repubblica", el ministro de Defensa italiano, Ignazio La Russa, ha confirmado que el traspaso del mando se hará en febrero, descartando que se prolongue el mando del general Claudio Graziano.

El Ministerio de Asuntos Exteriores confirmó ayer que cuenta con estas garantías y con la explicación de Israel de que no se ha hecho ninguna petición para prorrogar el mando de Italia.

España, Italia y Francia son los que más militares aportan a la misión, unos 5.000 de un total de 14.000 cascos azules, desplegados en la zona desde el fin de la guerra entre Israel y el grupo libanés chií Hizbulá en el verano de 2006.

Barak, de 67 años, es un veterano político del Partido Laborista que ha ocupado diversos puestos de relevancia, como el de primer ministro (1999-2000) o las carteras de Interior y Asuntos Exteriores.

Fue uno de los más críticos con la decisión de la Audiencia Nacional de investigar a los responsables de un ataque israelí en Gaza en 2002 que mató a catorce civiles, entre ellos, el que era titular de Defensa en aquel tiempo, Benjamín Ben-Eliezer.

Barak llevó a afirmar que haría "todo" lo necesario para anular la querella admitida a trámite en virtud del principio de jurisdicción universal, pero que la Audiencia Nacional archivó el pasado 30 de junio.

En su hoja de servicios, está también haber dirigido como ministro de Defensa la operación israelí en la Franja de Gaza del pasado mes de enero, en la que murieron 1.400 palestinos.