Las víctimas de las minas antipersonales inician la Cumbre con carrera y buceo

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Cartagena (Colombia), 29 nov (EFE).- La II Conferencia de Revisión de la Convención de Ottawa, a la que asisten representantes de más de 150 países, entre ellos observadores de países como China, EE.UU. y Rusia, que no forman parte, comenzó hoy oficialmente con actividades deportivas por parte de personas heridas por minas.

Las actividades de la conferencia propiamente dichas comenzarán mañana y se desarrollarán hasta el 4 de diciembre en esta ciudad de la costa caribeña de Colombia, el primer país del mundo en número de víctimas por estallidos de minas anti-personas, con 94 muertos y 450 heridos en lo que va de este año.

La presidenta de la Conferencia, Susan Eckey, embajadora de Noruega en Colombia, hizo hoy un llamamiento para que los estados que no hacen parte de la Convención de Ottawa se adhieran, y al respecto señaló que en la reunión de Cartagena habrá delegados de China, Estados Unidos, Rusia y Cuba como observadores.

"Nuestro objetivo es librar al mundo de las minas antipersonales. Todos los estados deberían apoyar este objetivo y unirse al Tratado", añadió.

Como actividad previa a la cumbre hoy se desarrolló una carrera de cinco kilómetros por las principales calles de la ciudad, en la que participaron sobrevivientes de minas antipersonales, algunos delegados de la comunidad internacional y cientos de cartageneros.

El vicepresidente colombiano, Francisco Santos, que dio la partida a la carrera, denunció que las guerrillas Fuerzas Armadas Revolucionarias Colombianas (FARC) y Ejército de Liberación Nacional (ELN) siguen sembrando de minas en Colombia.

"Esta competencia es un ejemplo de cómo una sociedad moderna y democrática se solidariza con aquellos que pierden parte de su cuerpo por defendernos o por estar caminando un camino cualquiera donde las FARC o el ELN dejó una mina", dijo.

Desde 1990 hasta ahora, las víctimas de minas en Colombia suman 8.081, de las cuales 5.274 fueron o sin militares, según datos oficiales.

Además de la carrera, los afectados por minas bucearon en las Islas del Rosario, cercanas a Cartagena, practicaron kayak y descendieron en rapél para demostrar el éxito de los programas de rehabilitación que se llevan a cabo en Colombia.

Santos indicó que la decisión de varios países no adscritos a la Convención de asistir a la reunión es un paso en la dirección correcta.

"Con los americanos (EE.UU.) hicimos un trabajo grande para decirles que es muy importante que vengan, así sea como observadores, y pues van a venir como observadores y nosotros creemos que es un paso adelante para que este país empiece a caminar en el sendero de la ratificación de Ottawa", dijo.

Santos subrayó que es importante que los países que no se han adherido al Tratado comiencen a involucrarse y "más temprano que tarde, acabarán ratificándolo".

Andrés Dávila, director del Programa Presidencial Para la Acción Integral Contra las Minas Antipersonal (Paicma) de Colombia, subrayó que es la primera vez que EE.UU. envía una delegación especial como país observador a una reunión del ámbito de la Convención sobre la Prohibición del Empleo, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonales y sobre su Destrucción.

Dávila confirmó a Efe que, durante la Cumbre de Cartagena, Colombia pedirá una prorroga para cumplir sus compromisos con la Convención, porque a pesar de que todas las bases militares van a quedar libres de minas, las guerrillas continúan minando varios territorios.

"Colombia va cumplir con una parte, que es el desminado de las bases militares que estaban protegidas por minas antipersonal que fueron sembradas antes de 1997. Eso la vamos a hacer y nos quedan siete bases, de 35 que había al comienzo", dijo Dávila.

Sin embargo, denunció que los grupos armados al margen de la ley continúan sembrando minas antipersonales.

"Colombia quiere mostrar su compromiso, vamos a hacer una solicitud de prórroga", añadió Dávila, y recordó que países como Venezuela, Reino Unido, Ecuador y Perú ya han solicitado que se les amplíe el plazo para desminar la totalidad de sus territorios.

Entre las personalidades asistentes a la Cumbre están el príncipe Mired Al-Hussein, de Jordania; el primer ministro de Kenia, Raila Amolla Odinga; varios cancilleres, ministros de Defensa, vicepresidentes, la princesa Astrid de Bélgica y una importante delegación de las Naciones Unidas y del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

También participará el cantante colombiano Juanes, quien participará en una conferencia sobre la necesidad de poner fin al uso de las minas.

La Convención de Ottawa se firmó en 1997 y entró en vigor dos años después. El reto que se marcó fue que en 2009 el mundo estuviera libre de minas antipersonales, pero ni se ha logrado este objetivo ni todos los países se han adherido al acuerdo.