Reino Unido.- El cierre de las escuelas ante una pandemia de gripe aviar podría reducir un 15% el total de casos

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MADRID, 9 (EUROPA PRESS)

La clausura de los colegios en el hipotético caso de una nueva pandemia de gripe podría reducir el número global de casos en alrededor de un 15 por ciento, según un estudio del Colegio Imperial de Londres en Reino Unido que se publica en la revista 'Nature'. Sin embargo, los autores del trabajo destacan que aunque el cierre de las escuelas podría ayudar a ralentizar la expansión de una pandemia de gripe es improbable que tuviera el suficiente impacto.

Según los científicos, el principal efecto sería la ralentización del brote, por lo que la reducción en el número de aquellos que enfermaran en la peor semana de la epidemia podría ser de hasta el 40 por ciento, reduciendo el pico de demanda en los sistemas asistenciales de salud.

Los investigadores realizaron estas predicciones al comparar registros de vigilancia de una enfermedad similar a la gripe en Francia con los momentos temporales de las vacaciones escolares en este país.

Los científicos descubrieron que las vacaciones en los colegios reducían la transmisión en la época normal de gripe entre los niños en al menos un cuarto, pero que tenían un efecto muy limitado en la expansión entre los adultos.

Al extrapolar estos datos, los investigadores concluyen que el cierre de las escuelas, como se llevó a cabo en los Estados Unidos durante la pandemia de gripe de 1918, tendría sólo un efecto modesto sobre cualquier futuro brote de gripe grave, como una cepa mutada de H5N1.

Además, los científicos añaden que la eficacia de esta estrategia podría menguar durante un cierre prolongado de la escuela, debido a que los niños podrían retomar el contacto social fuera del colegio.