Francia.-Identifican un mecanismo molecular implicado que refuerza las respuestas del cerebro a la comida y las drogas

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MADRID, 21 (EUROPA PRESS)

Investigadores de la Universidad de Pierre y Marie Curie en París (Francia) han descubierto un nuevo mecanismo molecular que sustenta las respuestas del cerebro a la comida y las drogas de abuso como la cocaína. Las conclusiones de sus estudios se publican en la edición digital de la revista 'Nature'.

Los autores del trabajo han descubierto que los ratones con una mutación particular en este mecanismo son menos entusiastas en la búsqueda de alimentos y muestran menores respuestas a las drogas adictivas.

Según los científicos, dirigidos por Jean-Antoine Girault, tanto la comida como las drogas adictivas desencadenan la acumulación de una proteína llamada DARPP-32 en los núcleos de las células cerebrales que participan en los sistemas de recompensa del cerebro. Estas proteínas parecen ser un componente clave del mecanismo de señalización por el que el cerebro aprende que tales sustancias proporcionan placer.

Los investigadores también identificaron una región de la proteína DARPP-32 que parece ser crítica para su funcionamiento. Los ratones con un error específico en la secuencia de aminoácidos que forman esta proteína eran menos propensos a mostrar conductas obsesivas en la búsqueda de comida o de drogas. Así, estos animales abandonaban antes en los experimentos en los que tenían que empujar una palanca para conseguir comida.