EE.UU.- La exposición de bajos niveles de cadmio puede duplicar el riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar

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Niveles altos de cadmio en el cuerpo pueden duplicar el riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar, como un enfisema o una bronquitis crónica, según señala una investigación desarrollada por la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan (EE.UU.).

MADRID, 20 (EUROPA PRESS)

Numerosos estudios en el pasado han vinculado los altos niveles de cadmio con una disminución de la función pulmonar en trabajadores expuestos al cadmio en su empleo, sin embargo esta es la segunda investigación que muestra que las personas con niveles de cadmio levemente elevados tienen una disminución de la función pulmonar, y es el primero que ha usado mediciones repetidas de la función pulmonar.

"Si resulta ser cierto tendremos que empezar a considerar: ¿Están también en riesgo las personas expuestas a cantidades bajas de cadmio en la dieta o porque otras personas que fuman alrededor de ellas?", advirtió el profesor en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan, e investigador principal en este estudio, Howard Hu.

"El estudio sugiere que el ingrediente crítico en el tabaquismo que puede ser la causa del enfisema es el cadmio, un contaminante bien conocido en el humo de los cigarrillos", dijo Hu.

En este sentido, explicó que los no fumadores están expuestos al cadmio cuando ingieren comidas contaminadas o inhalan el humo de otras personas que fuman, como asimismo todo un conjunto de exposiciones vinculadas a la ocupación laboral.

El estudio contó con 96 hombres seleccionados al azar dentro de un Estudio Normativo del Envejecimiento, un proyecto que comenzó en 1961 e incluye a aproximadamente 2.280 voluntarios saludables, todos hombres de Boston (Massachusetts). Los investigadores probaron la función pulmonar usando tres mediciones diferentes.

Los sujetos con los niveles más altos de cadmio en la orina mostraron pruebas de una capacidad reducida para exhalar, independientemente de que fumaran. No obstante, el efecto fue más fuerte y claro entre los fumadores y personas que habían fumado en el pasado.

El cadmio es un metal del cual el cuerpo tiene muchas dificultades para librarse porque nuestros riñones tienden a retener el cadmio y se recicla dentro del organismo. El cadmio se puede encontrar en el fango cloacal y en los fertilizantes de cultivos, además se usa ampliamente en las baterías y en pigmentos.