EE.UU.- El 50% de adolescentes habla de sexo y droga en sus perfiles de las redes sociales de Internet, según estudio

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MADRID, 5 (EUROPA PRESS)

Alrededor de la mitad de los adolescentes hacen referencia al sexo, el consumo de sustancias u otras conductas de riesgo en sus perfiles públicos de las redes sociales de Internet, según un estudio de la Universidad de Washington y el Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Seattle en Estados Unidos. Los resultados de la investigación se publican en la revista 'Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine'.

Los autores señalan como ejemplo 'MySpace', una de las redes sociales más populares del mundo que tiene más de 200 millones de usuarios en Internet. De ellos, un 25 por ciento son menores. Los miembros de una red social en Internet crean un perfil web personal que contiene imágenes, texto y audio. Los sitios de las redes sociales tienen un importante papel en la vida social de los adolescentes como un lugar para la exploración de la personalidad y en la interacción con el grupo de compañeros de generación.

Los investigadores analizaron el contenido de 500 perfiles de libre acceso entre julio y septiembre de 2007. Los usuarios de estos perfiles decían tener todos 18 años y vivir en los Estados Unidos. Un total de 270 de los perfiles, el 54 por ciento, contenía referencias a conductas de riesgo entre las que se incluía conductas sexuales, consumo de sustancias, consumo de alcohol y referencias a la violencia.

Los resultados mostraron además que las chicas eran menos propensas que los chicos a incluir referencias a la violencia y que quienes decían tener una orientación sexual distinta a la media hacían más referencias a la conducta sexual. Los adolescentes cuyos perfiles mencionaban participación en aspectos religiosos o en la Iglesia, o los que indicaban una participación activa en un deporte o afición, tenían menos propensión a incluir cualquier información de riesgo.

Según los autores, estos descubrimientos sugieren que las redes sociales en Internet podrían suponer una nueva vía para detectar a menores bajo riesgo de participar en conductas perjudiciales. Los investigadores señalan que dada la popularidad de estas redes sociales y la alta prevalencia de conductas de riesgo descubiertas en ellas, estos sitios web deberían ser explorados para identificar a adolescentes que muestran información de conductas de riesgo.