El móvil del futuro será 'autoenrollable' gracias al grafeno

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El futuro está en el grafeno. Un material que no es nuevo -se conoce desde los años 30 del pasado siglo- pero cuyas aplicaciones para el mundo de la tecnología están empezando a desarrollarse desde hace relativamente poco. Las posibilidades son infinitas: su aplicación a pantallas táctiles autoenrollables, chips mucho más rápidos o paneles solares, se encuentra en pleno apogeo, y los resultados de los primeros experimentos comienzan a ver la luz.

El grafeno es un material de gran fuerza, flexibilidad, transparencia y conductividad eléctrica. Es, además, el material más resistente del mundo, y puede reaccionar químicamente con otras sustancias para formar otro tipo de compuestos, lo que lo convierte en un material con gran potencial de desarrollo.

El primer gran paso ya lo han dado un grupo de científicos surcoreanos, que han desarrollado la primera pantalla táctil elaborada con este material. Un grupo de investigadores de Samsung y de la Universidad Sungkyunkwan, en Corea, ha creado una pantalla táctil flexible mediante el uso del grafeno basado en polímeros, para fabricar los electrodos transparentes de la pantalla.

El material supone toda una novedad teniendo en cuenta que actualmente se utiliza el óxido de estaño e indio para fabricar elementos transparentes, que resulta más caro y mucho más frágil. Gracias al grafeno, los componentes transparentes del futuro serán mucho más fuertes, baratos y flexibles. "Podríamos, en teoría, enrollar nuestro iPhone y ponerlo detrás de la oreja como si fuera un lápiz", según afirma Michael Strano, profesor de ingeniería química en el MIT, para 'Technology Review'.

El desarrollo de esta tecnología promete propiciar un cambio en el modelo de telefonía usual, dejando obsoletos incluso a los terminales más sofisticados.

Chips 100 veces más veloces

IBM, por su parte, ha llevado a su terreno el material para desarrollar los primeros chips de grafeno. Gracias a su trabajo, los chips del futuro podrán ser entre 100 y 1.000 veces más rápidos en comparación con los de silicio, por lo que muchos auguran el fin de su uso. La empresa anunció la creación de un transistor capaz de funcionar a una frecuencia de 100GHz, fabricado con grafeno. Se pueden lograr CPUs de 25 a 50 veces más rápidas que las de silicio.

A pesar de ello, todo apunta a una convivencia entre ambos materiales. El investigador Francisco Guinea, mayor experto español en la temática, opina que el grafeno "aumentará las prestaciones de los sistemas informáticos más complejos, como los que tienen las grandes empresas. Pero los circuitos de un ordenador seguirán siendo de silicio en un futuro próximo".

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