El mundo en bits

Por si alguien dudaba de que el concepto de comunicación está evolucionando y que los más jóvenes la abordan de manera muy distinta, aquí hay una prueba: el domingo pasado, dos niñas australianas de 10 y 12 años quedaron atrapadas en una alcantarilla de Hackam (Adelaida) en plena tormenta, y en lugar de llamar por teléfono a los servicios de emergencia, actualizaron su estado de Facebook pidiendo auxilio. Afortunadamente, según ABC News [vía], un amigo de las niñas estaba conectado en ese momento a la red social y llamó a los bomberos, que acudieron al rescate.

Un portavoz de los bomberos de Adelaida se ha mostrado preocupado por el incidente, dado que la manera de comunicarse utilizada ‘introduce un retraso que podría impedir que lleguemos a tiempo. Si pudieron conectarse a Facebook con sus teléfonos móviles, también podrían habernos llamado directamente al 000 (el equivalente a nuestro 112) en lugar de confiar en que alguien lo hiciera por ellas’.

No es la primera vez que ocurre algo parecido. En mayo pasado, un concejal de la ciudad norteamericana de Atlanta, temiendo que la batería de su móvil no tuviera suficiente carga, optó por tuitear una petición de auxilio.

El acceso móvil a las redes sociales no deja de crecer. La semana pasada, el responsable de móviles de Facebook comunicó durante el Nokia World de Stuttgart que ya hay 65 millones de usuarios que acceden a Facebook mediante su terminal móvil.

 (fotografía de Stephen Mitchell en Flickr)

Cualquier invitación a inscribirse en un grupo de Facebook que incluya el requisito ‘Invita absolutamente a todos tus amigos’ debería a estas alturas disparar de inmediato todas las alarmas y acabar directamente en la papelera del destinatario. Aún así, en las últimas horas está circulando una cadena de correo basura que promueve unas supuestas ‘Cuentas Premium’ de Facebook, reservadas a usuarios de esta red social que tengan más de 100 amigos.

Las cuentas en cuestión son completamente falsas. El bulo sobre la creación de diversos niveles de cuentas remuneradas mediante clics en los anuncios de la página circula por la red desde el pasado 1 de abril (día de los ‘April Fools’, equivalente a nuestros Santos Inocentes) y dió lugar a la creación de diversos grupos en inglés, el mayor de los cuales llegó a contar con 400.000 miembros. Facebook no tardó en cerrarlos, pero siguen surgiendo clones en español, el último de los cuales lleva reclutados más de 100.000 usuarios en menos de 12 horas.

Para que quede claro: si recibe usted una invitación a este grupo u otro parecido, ignórela y evite sobrecargar la red con más mensajes basura.

Nuestro mundo conectado…

–¿Dónde te has metido? No me has mandado mensajes de correo-e ni SMS. Ni rastro en tu blog. No has actualizado tu perfil de Facebook. ¿Acaso se te ha tragado la tierra?

–¿No has mirado en Twitter?

–Uy, sí, disculpa. “Estoy arriba. Voy al baño. Vuelvo dentro de cinco minutos”

David Horsey en Seattle Post-Intelligencer, vía Sonia Blanco.

Los mortales ya no sólo tenemos el contestador automático para comunicarnos con el Supremo Hacedor, sino también Twitter.

Alon Nir, un estudiante de Tel Aviv, ha creado el servicio Tweet Your Prayers, mediante el cual se pueden enviar plegarias en forma de mensajes de Twitter. Nir asegura que recoge los tweets recibidos en http://twitter.com/thekotel, los imprime y se desplaza en su coche hasta Jerusalén para insertarlos en los huecos del Muro de las Lamentaciones, siguiendo el ritual habitual entre los creyentes.

Para preservar la intimidad de las comunicaciones, los mensajes no se publican en la citada página de Twitter, sino que únicamente se pueden remitir en forma de mensajes privados. Nir afirma que no tiene intención de cobrar a los usuarios, pero en su web ofrece espacios de patrocinio.

Según Reuters, existen varios servicios que realizan la misma operación con las plegarias recibidas por correo postal y por fax. En el caso de Tweet Your Prayers, al menos, el destinatario de los mensajes no tendrá que leer demasiado, ya que Twitter admite un máximo de 140 caracteres de texto.

Se diría que alguien ha decidido celebrar a lo grande la mayoría de edad de la World Wide Web. El mismo día que se cumplen 18 años desde la entrada en funcionamiento del primer servidor web de la historia, uno dos de los servicios más populares de la web social han sido víctimas de sendos ataques maliciosos, arrastrando parcialmente a otros en su caída.

A primera hora de la tarde, hora peninsular, los usuarios del servicio de microblogs Twitter en todo el mundo han visto interrumpido su acceso al mismo. No era posible publicar anotaciones propias ni leer las de otros usuarios. Dado el historial de baja fiabilidad de Twitter, muchos internautas han supuesto que se trataba de un incidente más de capacidad insuficiente, causado por el crecimiento exponencial del tráfico.

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A riesgo de convertir este blog en un monográfico, tengo que dedicar otra anotación a Twitter. El servicio de microblogs ha vuelto a servir para que uno de sus usuarios se adelantase a los medios informativos en la comunicación de un suceso, en este caso los atentados terroristas de Indonesia. Ha ocurrido en tantas ocasiones, como el amerizaje forzoso del avión de American en el río Hudson o las revueltas populares en Irán, que el hecho ya casi ha dejado de ser novedad.

Es cierto que los populares tweets también pueden ser fuente de desinformación, como se vió con la supuesta muerte de Jeff Goldblum en Nueva Zelanda, el mismo día que fallecieron Farrah Fawcett y Michael Jackson (no se pierdan el hilarante sketch de Stephen Colbert al respecto). Pero para eso están los profesionales de la información, que cuentan con los conocimientos y los medios para verificar lo que les llega a través de canales más o menos tradicionales.

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Como la vida (virtual) misma:

vía, vía

La red social que ha crecido más rápido durante el último año no es Facebook ni MySpace, sino Twitter. El humilde servicio de microblogs basado en posts de 140 caracteres experimentó un aumento del 1.382% en su número de usuarios únicos, pasando de los 475.000 que tuvo en febrero de 2008 a superar los siete millones en el mismo mes de este año. Son cifras de Nielsen obtenidas en el mercado norteamericano a través de su panel NetView, que también ofrecen otros datos de interés, alguno bastante sorprendente:

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Tres de cada cuatro españoles con acceso a Internet visitaron alguna red social en línea durante el pasado mes de diciembre. Son datos de comScore, que cifra en casi 18 millones la audiencia total de Internet en España y en 13,1 millones el total de usuarios únicos de las webs sociales. La penetración de las redes sociales aquí ha crecido casi un 11% respecto al año anterior, y en Europa sólo es superada por la del Reino Unido, donde casi ocho de cada diez internautas usan este tipo de servicios. El promedio europeo es del 74,6%.
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En los negocios hay que andar con cuidado al decir ‘no’. La operación frustrada de compra de Twitter por parte de Facebook parece haber dejado mal sabor de boca en esta última empresa, que gestiona la más popular de las redes sociales online, con más de 150 millones de usuarios. Twitter, una plataforma de microblogs que utilizan unos seis millones de internautas, rechazó a finales del año pasado una oferta de compra de Facebook valorada en 500 millones de dólares. Ahora, Facebook contraataca con una oscura modificación técnica que podría convertir a Twitter en irrevelante.
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