Poste bajo

Lo sé, Lorbek, Mickeal y Navarro han estado muy bien, pero el Barcelona Regal siempre ha contado con ellos, especialmente con los dos primeros, cuyo juego en el poste bajo es un problema al que el Real Madrid todavía no ha sabido responder.La Serie pedía para el Barcelona algo más porque la iniciativa en los tres partidos anteriores había sido del equipo blanco. Ese algo más se lo han dado Marcelinho Huertas, por fin, dominador en el tempo del partido, agresivo cuando convenía en ataque y transmitiendo al grupo que estaba dispuesto a dar un paso adelante y C.J Wallace que tácticamente, combinado con Lorbek ha dado amplitud al ataque del equipo catalán. Un apunte más sobre Wallace, la amplia derrota de su equipo en el tercer partido le dio la opción de disputar casi todo el último cuarto. Esos tiros intrascendentes que anotó le permitieron coger un poco de confianza que ha sido definitiva en el cuarto partido. Todos los minutos valen. (more…)

El triple de Huertas acerca mucho la Liga Endesa. Lo dicen las estadísticas y el presumible daño moral que sufrirá un Real Madrid que se marcha con una derrota inesperada visto el transcurso del partido. Las heridas madrileñas son inversamente proporcionales al chute de confianza que ha ganado un Barcelona Regal desbordado literalmente durante la mayor parte del partido. Mucho mérito de los azulgranas que han logrado tirar de casta y agarrarse a un partido al que parecían ajenos. (more…)

Nikola Mirotic no está pasando por un buen momento. Nada grave, ni extraño, pero la realidad es que empiezan a acumularse las semanas sin encontrar una buena actuación del pívot de origen montenegrino.

El momento actual de Mirotic hay que encuadrarlo dentro de una situación particular de su equipo y de la dureza de la Liga Endesa con equipos y entrenadores muy preparados para castigar cualquier deficiencia de los jugadores. El punto de inflexión con Mirotic fue la serie de tres partidos consecutivos que jugó el Real Madrid contra Gescrap Bizkaia. Desde entonces, su peso en el equipo ha disminuido y el jugador no ha dado nunca la sensación de encontrarse cómodo. Como estamos hablando de un jugador con el don de los “elegidos” seguramente será inteligente para no inventarse enemigos en la figura de sus entrenadores sino se centrará en reforzar aquellos aspectos que dependen exclusivamente de él. Como yo soy de los que creo que estamos ante un jugador muy inteligente apuesto a que estas semanas forjarán un Mirotic mucho más sólido para el tramo decisivo de la Liga Endesa.

El camino Banic. Una de las claves del éxito de Gescrap Bizkaia es la capacidad para explotar al máximo las cualidades de sus jugadores atendiendo a las debilidades de los rivales. Al fin y al cabo, el juego se trata de eso pero da la sensación que los de Katsikaris piensan antes en hundir el barco enemigo que en ponerse los salvavidas. La serie de tres partidos con Bizkaia consolidó una tendencia que ya venían empleando muchos equipos contra Mirotic, atacarle en situaciones cercanas al aro dónde el bueno de Nikola aún no cuenta con la ayuda física, la experiencia y quizás la mentalidad para pelear por una situación ventajosa. La manera en que Banic percutía una y otra vez contra Mirotic incomodó de tal manera al joven jugador del Real Madrid que, como sucede en muchos jugadores, no supo aislarse en ataque dónde mostró una precipitación y ansiedad inusual en su trayectoria.

Desde los partidos contra Gescrap Bizkaia, Pablo Laso se ha mostrado mucho más exigente con Mirotic en su rendimiento defensivo penalizando con más dosis de banquillo sus errores. La recuperación de Velickovic y el constante buen hacer de Felipe Reyes no juegan a favor de Nikola como tampoco la falta de contundencia de Tomic que no es precisamente un buen corrector de los errores defensivos de sus compañeros. Es importante que el muro no se haga más grande, que Mirotic asuma con mentalidad positiva cuál es el camino que debe tomar, que sus entrenadores sigan confiando en todo lo que aporta Nikola al equilibrio del grupo y que los aduladores profesionales que seguro rodean al jugador tengan algún minuto de lucidez y le indiquen que irse a la NBA al finalizar la actual temporada sería una auténtica irresponsabilidad que no haría otra cosa que perjudicar el desarrollo del jugador.

Uno de los aspectos que más me llamó la atención de la etapa Messina en el Real Madrid fue la escasa utilización que hizo el prestigioso técnico italiano de Sergi Vidal. Un jugador por el que se pagó traspaso y avalado por la importancia que siempre había tenido para un técnico tan exigente como Dusko Ivanovic, condenado a lo más profundo del banquillo. Ya comenté en alguna ocasión que era paradójico como el Barcelona exprimía al máximo las cualidades de Grimau y el Real Madrid no encontraba espacio a las virtudes de Vidal.Encontrado el camino de la rendención en Lagún Aro San Sebastián y viviendo uno de los mejores momentos de su vida, es momento de valorar, reconocer y analizar la trayectoria del jugador formado en la prolífica cantera de Badalona. Vidal era un jugador que destacaba por su tremendo talento en categorías de formación, su capacidad física y sus indudables virtudes técnicas que siempre le hicieron un jugador llamativo. Sin embargo, no fue el talento el que le consolidó en la élite sino su aplicación defensiva que le hizo merecedor de una bien ganada fama de “perro de presa”. Por momentos, la trayectoria de Vidal empezó a recordarme a la de Isma Santos, jugador del Real Madrid de la década de los 90 que era un anotador de primer nivel en categorías de formación y que, alcanzada la élite, se especializó, o le especializaron, tanto como jugador defensivo que se olvidó por completo de mirar al aro.

El Sergi Vidal de Lagún Aro es probablemente su mejor versión de siempre. A su habitual actividad defensiva une una confianza en ataque que le convierte en un jugador capaz de subir el rendimiento colectivo del grupo.  Vidal sólo sabe jugar a todo trapo, quizás era eso lo que le alejaba del método de Messina y lo que le convierte en un jugadorazo en la idea del juego que tiene Sito Alonso.

Sergi Vidal, superada la treintena, está recuperando la esencia del juego que demostró en su época de formación, algo parecido se puede decir de Germán Gabriel. Si Asefa Estudiantes salva la categoría mucho tendrá que debérselo al continuado esfuerzo del pívot andaluz a lo largo de toda la temporada. Ya he mencionado alguna vez cómo Gabriel ha sabido derrotar las limitaciones de su físico con un mayor conocimiento de sus cualidades adaptadas al juego. Lo más llamativo de la temporada del internacional español es su enorme influencia en el colectivo, asumiendo el liderazgo de un grupo de jugadores muy heterogéneo,  quizás demasiado. Su esfuerzo merece un gran reconocimiento de la siempre admirable afición del equipo madrileño que espera que alguno de los compañeros de Gabriel de un paso adelante y no haga que todos nos cuestionemos en qué condiciones físicas llegará el jugador andaluz a los partidos más decisivos de Asefa Estudiantes.

En estos tiempos marcados por términos y criterios eminentemente económicos, parece buen momento para echar un primer vistazo a los equipos que cotizan al alza  de la Liga Endesa.

 Las ocho jornadas disputadas sirven para diferencias entre los equipos que han encontrado su plan y los que lo están buscando. Tiene un plan el Real Madrid, probablemente la apuesta de juego más atractiva desde el Joventud de Aíto, Rudy y el Ricky “prerobotización”.  El Barcelona Regal mantiene también sus ideas exitosas de las últimas campañas, amparadas en una extraordinaria solidez defensiva, un estilo menos impactante que el de los blancos pero, a día de hoy, más fiable para las grandes citas. También tiene las cosas muy claras el Cajasol que moldea su juego según considere al rival superior o inferior. Si se considera superior se muestra más agresivo y deshinibido en ataque. Si juega contra un equipo de Euroliga ralentiza los ataques, duerme los partidos y tira de los brillantes conceptos defensivos inculcados por Joan Plaza. El Gescrap Bizkaia sufrió la confianza en su método de los sevillanos y demostró el peaje que supone jugar dos partidos semanales al máximo nivel.

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Más allá de los grandes números y las hazañas individuales y colectivas, la Liga Endesa está dejando como aspecto agradable la aparición, en algunos casos, y la consolidación en otros muchos, de muchos jugadores que también reclaman su cuota de protagonismo. Algunos de ellos llevan muchos años en este juego pero parece que esta temporada han alcanzado ese nivel de consistencia en su rendimiento que hace que tengamos la sensación de estar ante jugadores plenamente maduros. Sirva pues, este texto de pequeño homenaje a todos ellos.

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Reto. La nueva denominación de la Liga ACB por Liga Endesa es el primer paso en el camino de refundación que ha emprendido la competición. Este es el mayor desafío al que se enfrentan los clubes a partir de ahora. Se asume que el producto es mejor de lo que se vende, ahí está una de las claves.

Juego. Poco se ha comentado este hecho, pero la pasada temporada fue la del juego más pobre de los últimos años. Las perspectivas para este año son mejores y la súpercopa puede ser un anticipo de lo que nos espera. El alejamiento de la línea de tres puntos tuvo una influencia bastante escasa, sin apenas impacto en la forma de juego de los equipos. Coinciden en la competición muchos técnicos que apuestan por el juego rápido como filosofía-base en sus equipos, detalle agradable como la vuelta a la Liga Endesa de entrenadores valientes tácticamente como Sito Alonso.

Favorito. El Barça y nadie más. Hace dos semanas pensaba que Real Madrid y Caja Laboral se habían acercado algo más con sus movimientos en el verano, la Súpercopa me ha creado dudas en este aspecto, como ya he dicho, el equipo más verde me pareció…. el Barcelona, y ganó.

Rudy ¿ y los que vengan?. Rudy Fernández es uno de los protagonistas de la Liga Endesa, sin duda. Rudy está haciendo lo que muchos de nosotros, está centrado en su trabajo pero mira de reojo a la NBA. De la resolución del Lock-out dependerá no solo su futuro este año en el Real Madrid sino la posible llegada de más jugadores de primer nivel. La llegada de los Gasol al Barcelona Regal sería un impacto publicitario enorme a la competición ¿y quizás su ruina deportiva?.

Concursal. La ley, por supuesto. Muchos equipos inmersos en ese proceso, síntoma de la debilidad económica de nuestro deporte y del país. La crisis pone a prueba a dirigentes, técnicos, jugadores y afición y el Baloncesto ha sido ejemplificador en este sentido. Clubes  como Fuenlabrada, Blancos de Rueda y Manresa deben ser enormemente valorados por el esfuerzo compartido que han hecho con sus aficiones de seguir manteniendo su sueño. Las grandes ligas no solo las hacen grandes presupuestos sino también estas enormes hazañas a las que estos equipos nos están acostumbrando año tras año, máxima admiración para ellos.

Alternativas. No se trata de responsabilizar a nadie demasiado pero el interés de la competición dependerá en gran medida del empuje de aquellos equipos que quieran atentar contra la hegemonía de Barcelona Regal, Caja Laboral y Real Madrid. Unicaja de Málaga, Valencia, Bizkaia Bilbao Basket, Gran Canaria y Cajasol son grandes equipos acostumbrados a no resignarse al papel de comparsas. Todos sabemos de las diferencias presupuestarias con los grandes pero no sería positivo que ellos, y los que  cuentan con menos medios, imitaran ese discurso futbolero que impera en los últimos tiempos que justifica cualquier derrota abultada en la diferencia de presupuestos. El deporte tiene espacio para títulos y para héroes sin medallas en el cuello que nunca conocieron la palabra resignarse y la Liga ACB tiene muchas historias para corroborarlo.