El alero LeBron James y el ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo mantuvieron su condición de máximos aspirantes al premio de Jugador Más Valioso (MVP) después de volver a ser protagonistas decisivos en los triunfos que lograron sus respectivos equipos de Los Angeles Lakers y Milwaukee Bucks. La maratoniana jornada de la NBA también dejó las victorias de los Miami Heat, sobre los Charlotte Hornets de Willy Hernangómez, y los Toronto Raptors, con Marc Gasol anulando a la estrella de los Philadelphia 76ers Joel Embiid.
James volvió a ser el gran líder de los Lakers que mantuvieron su racha triunfal al imponerse como visitantes por 104-114 a los San Antonio Spurs, después de aportar un doble-doble de 33 puntos y 13 asistencias que ayudaron a los Lakers a conseguir su segunda victoria ante los Spurs en lo que va de la nueva temporada y ampliar a ocho en los últimos partidos.
El ganador de cuatro premios de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga finalizó con 13 canastas en 24 intentos de campo y 4 de 7 triples en 35 minutos de acción, mientras los miles de seguidores de los Lakers que hay en San Antonio lo acompañaron con cantos de "¡MVP! ¡MVP!".
Por su parte, Antetokounmpo se reivindicó una vez más como MVP de la liga al conseguir 50 puntos que ayudaron a los Bucks a vencer 122-118 a los Utah Jazz y alcanzar la octava victoria consecutiva. Además de conseguir su mejor marca encestadora en lo que va de temporada, Antetokounmpo también capturó 14 rebotes, el decimoséptimo doble-doble consecutivo con el que ayudó a los Bucks a evitar la remontada que iniciaron los Jazz en la segunda parte. La racha de dobles-dobles de Antetokounmpo es la más larga para iniciar una temporada desde que Bill Walton hilvanó 34 en 1976-77.
Carmelo destaca entre las victoria de Marc y la derrota de Willy
En lo que resta de jornada, los Miami Heat van en serio como equipo ganador y con el pívot Bam Adebayo y el escolta-alero franquicia Jimmy Butler no tuvieron problemas a la hora de ganar estar noche por 117-100 a los devaluados Charlotte Hornets de Willy Hernangómez.
Adebayo se encargó de dominar las acciones en el juego interior al conseguir un doble-doble de 21 puntos y 13 rebotes que lo dejaron al frente de la ofensiva de los Heat. Butler también llegó al partido con buen toque de muñeca y aportó otros 21 puntos, como segundo máximo encestador.
Mientras, el pívot español volvió a marcar una baja estadística con 3 puntos y 1 rebote durante poco más de 3 minutos y medio en la cancha. Con esta derrota, los Hornets siguen hundiéndose sin estrella y ya registran un 6-12 en la Conferencia Este.
Además, el protagonismo encestador del ala-pívot camerunés Pascal Siakam y la gran defensa que presentaron los Raptors, personificados en Marc Gasol, les permitió ganar 101-96 a los Philadelphia 76ers en el duelo revancha de las pasadas semifinales de la Conferencia Este.
Siakam anotó 25 puntos, el base Fred VanVleet sumó otros 24 y la defensa de los Raptors silenció al pívot estelar de los Sixers, el camerunés Joel Embiid al que no le permitieron anotar un solo punto. En estas, Marc aportó 3 puntos, 6 rebotes y 9 asistencias en 34 minutos de juego.
Por último, el veterano alero Carmelo Anthony comenzó a tener protagonismo en el ataque de los Portland Trail Blazers al conseguir 25 puntos que les ayudaron a ganar de visitantes por 94-117 ante los desahuciados Chicago Bulls.
Anthony, quien jugó apenas su cuarto partido con los Trail Blazers, se encargó de liderar el ataque del equipo de Portland que con la victoria rompió racha de cuatro derrotas consecutivas. El nuevo jugador de los Trail Blazers anotó 10 de 20 tiros de campo, incluyendo cuatro de siete desde la zona de tres puntos. Llegó a las 25.615 tantos en su carrera para superar al legendario Alex English (25.613) en el decimoctavo puesto de la lista de anotadores de la historia de la NBA.
-ESTADÍSTICAS DE JUGADORES ESPAÑOLES.
MARC GASOL: 3 puntos, 9 asistencias, 6 rebotes y 2 tapones.
WILLY HERNANGÓMEZ: 3 puntos y 1 rebote.
