Una selección de Costa Rica llena de debutantes inició el lunes las prácticas bajo la dirección del argentino Ricardo La Volpe, con la esperanza de destacar en dos torneos regionales en 2011 y tratar de ganar un billete para el Mundial de Brasil-2014.
"Les dije (a los jugadores) que éste es un trabajo para ir a un Mundial", declaró el seleccionador en rueda de prensa al término de la primera práctica.
"No creo que haya magos o una idea ya montada que diga ésta hay que hacer o ésta hay que trabajar" para clasificarse, agregó el argentino, cuya llegada al banquillo de Costa Rica ha abierto esperanzas en el país después de una gran frustración por no haberse clasificado para Sudáfrica-2010.
La primera práctica se realizó bajo un sol abrasador en 'Proyecto Gol', el complejo de la Federación Costarricense de Fútbol en las afueras de San José.
La Volpe dijo que en noviembre y la primera quincena de diciembre, "vamos a tener un entrenamiento, pero la selección fuerte, trabajada, va a ser la de la concentración del 3 de enero" para el primer desafío oficial, la Copa Centroamericana (ex Copa Uncaf), que se disputará ese mes en Panamá.
Los 24 seleccionados entrenarán tres días esta semana, lo mismo que la próxima, de cara al partido de debut de La Volpe, un amistoso contra Jamaica que se disputará el 17 de noviembre en Miami.
El entrenador destacó que exigirá "disciplina táctica" y afirmó que "los equipos tienen que tener un orden y sobre ese orden se puede ganar, empatar o perder". "Creo en la disciplina táctica, (y) no porque el equipo vaya perdiendo, el central vaya (a jugar) de 9 y el arquero a cabecear. Esas cosas a mí no me llegan", dijo el técnico, quien condujo a México al Mundial de Alemania-2006.
La Volpe no incluyó 'legionarios' en esta primera convocatoria, debido a la imposibilidad de hacerlos entrenar, pero hará una nueva citación antes del partido con Jamaica.
El equipo técnico lo integran, además, el ex internacional tico Jafet Soto, el preparador de arqueros Luis Gabelo Conejo (portero de Costa Rica en el Mundial de Italia-1990), el técnico de selecciones juveniles Ronald González y Flavio Davino, yerno de La Volpe. Falta por designar a un preparador físico, tarea que cumple interinamente Erick Sánchez.
En una selección llena de debutantes, la mayor novedad fue la convocatoria del primer jugador nacido en Nicaragua que vestirá la camiseta de Costa Rica, el defensa Óscar Duarte.
"Espero que este llamado (a la selección) no lo dejen escapar" los jugadores, dijo La Volpe, quien agregó que los seleccionados deben actuar con "profesionalismo incluso en la vida privada". "Tienen que dar el ejemplo para los jóvenes", expresó. "No debe pesar lo económico con el profesionalismo", añadió.
Además de las eliminatorias mundialistas y la Copa Centroamericana, otro desafío de La Volpe será la Copa de Oro de la Concacaf, que tendrá lugar a mediados de 2011 en Estados Unidos.
Costa Rica sufrió una gran decepción en la pasada eliminatoria, al esfumárse en la última fase del proceso el billete para Sudáfrica-2010, que se adjudicaron por la Concacaf Estados Unidos, México y Honduras. Tampoco logró conseguirlo en un repesca frente a Uruguay.
Costa Rica ha participado en los mundiales de Italia-1990, Corea del Sur y Japón-2002 y Alemania-2006.
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